السر وراء حبنا للشوكولا.. نشوة وإثارة!

قد يبدو الأمر بسيطا: نحب الشوكولا لأن مذاقها حلو. لكن المسألة معقدة أكثر مما نتصور إذ تتعلق بإيجاد توازن بين أنواع من الدهون والكربوهيدرات، وهو أمر يلازمنا منذ السنوات الأولى من حياتنا. ما الذي يوجد في بعض الأطعمة بحيث أن الكثيرين منا لا يملكون مقاومة الإغراء الذي تمثله؟ وما الذي تشترك فيه الشوكولا مع أنواع أخرى من المأكولات التي لا نستطيع ببساطة النطق بكلمة لا أمامها؟ يحاول عالم النباتات، جيمس رونغ، البحث عن أجوبة متعلقة بحب الناس للشوكولا في إطار سلسلة جديدة بشأن علم الأطعمة. تعد النكهة الغنية التي تنبعث من الشوكولا والذكريات السعيدة المقترنة بفترة الطفولة جزءا من جاذبية الشوكولا. وتتضمن الشوكولا عددا من المواد الكيميائية ذات التأثير النفسي. ومن ضمن التأثيرات المرتبطة بها الفرح والمتعة والهناء. وللوهلة الأولى، شعر بعض علماء الأطعمة بالإثارة الشديدة لهذا الاكتشاف. لكن يجب التنويه إلى أن المواد ذات التأثير النفسي الموجودة في الشوكولا موجودة بمقادير ضئيلة ليس إلا. ولا يمكن للدماغ أن يشعر بالنشوة لمجرد تناول كميات معينة من الشوكولا، لكنها قد تلعب دورا صغيرا في إثارة الحواس. وتتميز الشوكولا أيضا بقوامها الدسم، ولهذا عندما تستخرجها من غلافها وتضعها في فمك بدون أن تمضغها، ستلاحظ أنها سريعة الذوبان، الأمر الذي يجعلك تشعر بإحساس متميز بالنعومة. لكن التحول الذي طرأ على بذرة الكاكاو وجعلها تنتقل من شراب مر ورطب إلى أكلة خفيفة نقبل عليها بشدة هو احتواؤها على السكر والدهنيات. إن الكميات الكبيرة من السكر ما بين %40 و50% في المئة والدهنيات ما بين 20% و25% التي توجد في الشوكولا، قلما يُعثر عليها في مادة خام بمفردها. يمكن الحصول على السكر الطبيعي من الفاكهة مثلا، كما توجد دهنيات كثيرة في أطعمة كسمك السالمون، لكن الحليب يظل من الأطعمة القليلة التي تحتوي على السكر والدهنيات معا. وحليب الأم غني بأنواع السكر الطبيعي، وخاصة اللاكتوز. وتشكل الدهون 4 في المئة من هذا الحليب، والسكر 8 في المئة. ويشمل الحليب الصناعي، الذي يتغذى عليه الرضع، نسبا مماثلة من السكر والدهون. وهذه النسبة بين الدهون والسكر هي ذاتها الموجودة في الشوكولا بالحليب. وكلما وجدت هذه النسبة في أطعمة أخرى، يكون من الصعب مقاومة إغرائها. لماذا أحب الشوكولاتة؟ هناك طائفة من الأسباب. ولكن لمحبي الشوكولا، ربما أننا نحاول أن نستعيد مذاق والإحساس بالقرب الذي خالجنا مع أول طعام تناولناه، وهو حليب الأم. (النهار الكويتية)