التقطت جيسيكا مائير، رائدة الفضاء الأميركية على متن محطة الفضاء الدولية، العديد من الصور المذهلة للغيوم الساطعة والمتألقة ليلاً فوق كوكب الأرض.
ونشرت مائير عبر حسابها على "تويتر" وقالت: "الغيوم المتألقة ليلاً في الجو العلوي من نصف الكرة الجنوبي، كانت مؤثرة بشكل خاص مؤخراً. لوحة الألوان الرائعة هذه هي الغلاف الجوي لأرضنا التي تسمح لك بالتنفس. دعونا نقدره ونحميه".
ولا تظهر هذه الغيوم إلّا بعد غروب الشمس، وتعدّ الأعلى في الغلاف الجوي للأرض، حيث تتشكل في طبقة تعرف باسم الغلاف الجليدي أو الميزوسفير، وتُرى في الأشهر الدافئة من السنة.
ولاحظ العلماء زيادة في الغيوم البراقة بسبب تغير المناخ الناجم عن ممارسات البشر، ما تسبب في زيادة بخار الماء في الغلاف الجوي. وبحسب وكالة "ناسا"، فإنه يتم رصد الغيوم البراقة موسمياً خلال فصلي الربيع والصيف، في كل من نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي، عندما يكون الغلاف الجوي أكثر رطوبة، ويرسل بخار الماء من ارتفاعات متوسطة.