قال الرئيس السوري بشار الأسد إنّ "وجود العسكريين الروس في سوريا ضروري ليعم السلام والإستقرار السياسي"، موضحاً في مقابلة مع وسائل الإعلام الروسية أنّ "مدّة الإتفاق بين سوريا وروسيا بشأن القاعدة العسكرية في حميميم تشير إلى خطط طويلة الأجل للتعاون بين البلدين".
وتابع: "روسيا ليست بلداً صغيراً، إنّها قوّة عظمى، لذلك عليها واجبات وهي مسؤولة عن العالم كله، وجزء من هذه المسؤولية وجودها السياسي والعسكري في مناطق مختلفة إذا لزم الأمر". وأضاف: "ربما لا يكون لديهم الرغبة في المشاركة العسكرية، لكن الواقع في العالم اليوم يجبرك في بعض الأحيان على التحرك في اتجاهات معينة".
وأضاف الأسد "لذلك فإنّ القوات المسلحة الروسية مهمة لتحقيق التوازن في منطقتنا، على الأقل في الشرق الأوسط، إلى أن يتغير التوازن السياسي في العالم، وربما لن يحدث هذا ونحن لا نعرف ما الذي سيحدث، لذلك الوجود الروسي ضروري".
وأشار إلى أنّ "دمشق تناقش مع موسكو إمكانية تسهيل عودة اللاجئين إلى سوريا"، داعياً اللاجئين الذين كانوا يمتلكون أعمالاً تجارية خاصة في سوريا في السابق للعودة إلى وطنهم. وركّز على أنّ "محافظة إدلب والأماكن الأخرى الّتي ما يزال فيها الإرهابيون ستمثل أولوية لعمليات الجيش السوري"، مبيّناً أنّ "القوات السورية على وشك الإنتهاء من تحرير جنوب البلاد من المسلحين". وقال الرئيس السوري إنّ "نشطاء الخوذ البيضاء الّذين رفضوا تسليم الأسلحة سيتمّ القضاء عليهم مثل الإرهابيين".