أكّد الرئيس السوري، بشّار الأسد، أنّه لم يفكّر يوماً بالرحيل من سوريا أو الذهاب إلى المنفى طيلة سنوات الحرب السورية.
وفي معرض ردّه على سؤال لصحيفة "باري ماتش" الفرنسية، حول ما إذا فكّر يوماً خلال الحرب السورية في الرّحيل أو الذهاب إلى المنفى، أجاب الأسد: "الحقيقة لم أفكر بذلك لسبب بسيط وهو أنّ هذا الخيار لم يكن موجوداً أو مطروحاً، تم طرحه فقط من قبل المسؤولين الغربيين، وهذا الطرح بالنسبة لي غير موجود، لا يعنيني في الحقيقة".
وأضاف: "لا يمكن أن أفكر بهذا الخيار إلا إذا كان صادراً عن الشعب السوري، وعندما أقول الشعب السوري فأنا أقصد الأغلبية، لا أقصد أقليّة إرهابية، ولا أقلية مُصنّعة سياسياً في أجهزة المخابرات الأجنبية، ولا أقلية من الذين تظاهروا لأنّ قطر دفعت لهم أموالاً. هذا الشيء لم يكن مطروحاً من الأغلبية، لذلك أنا بقيت".
وعن تقدّم "جبهة النصرة" عسكرياً عام 2013، ووصولها إلى ساحة "العباسيين" بوسط العاصمة دمشق على بعد كيلومترات من مقرّ إقامته، قال: "هذا صحيح، دمشق بقيت مطوّقة تقريباً لسنوات، أحياناً بشكل كامل وأحياناً بشكل جزئي، وكانت القذائف تسقط علينا يومياً، وهذا بحدّ ذاته كان دافعاً أكبر لي كي أبقى وأدافع عن بلدي، لا أن أهرب. أنا أقوم بواجبي الدستوري بالدفاع عن الشعب ضد الإرهاب".