تسبب زلزال بلغت قوته سبع درجات في بحر إيجة في ارتفاع مياه البحر وإغراق أجزاء من مدينة إزمير الساحلية التركية، حاملا أثاثا وحطاما أخرى معه.
وذكرت وكالة إدارة الكوارث في البلاد أن الزلزال وقع في الساعة 2.51 مساء بالتوقيت المحلي، الجمعة
وتسبب الزلزال القوي في مقتل 26 شخصا في تركيا واليونان، وانهيار بعض المباني، وأمواج مد على مناطق ساحلية تركية وجزر يونانية قريبة، حسبما نقلت وكالة رويترز.
وقال شهود إن السكان هرعوا إلى الشوارع في فزع في إزمير.
وبحسب قيادة خفر السواحل ، غرقت 9 قوارب في الزلزال، وأنقذت فرق قيادة خفر السواحل 20 قاربا، وجنح 21 قاربا.
وشهدت ازمير ما مجموعه ٤٧٠ هزة ارتدادية، ٣٥ منها كانت درجتها اكثر من ٤.
وقالت رئاسة إدارة الكوارث إن الزلزال بلغت قوته 6.6 درجة، بينما ذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية أنه كان بقوة سبع درجات.
وذكرت وسائل إعلام أن الزلزال شعر به السكان على طول ساحل تركيا المطل على بحر إيجة، وفي منطقة مرمرة في شمال غرب البلاد.
وفي إزمير، شهدت بعض الأحياء ارتفاعا لمياه البحر، مما تسبب في فيضان من الحطام داخل اليابسة، ترك الأسماك عالقة في الشوارع بعد انحساره، حسبما نقلت رويترز.
ويحاول عمّال إنقاذ إزالة كتل المباني المنهارة بحثًا عن ناجين، طالبين في بعض الأحيان من الأشخاص الموجودين في المكان التزام الصّمت لسمع صوت الأحياء بحسب وكالة فرانس برس.
وقالت رئاسة إدارة الكوارث والطوارئ التركية أن عمليات البحث والإنقاذ مستمرة في 17 موقعا انهارت فيها مبان أو تضررت.
وقال وزير التخطيط العمراني مراد كوروم إن السلطات جهزت خياما، طاقتها الاستيعابية الإجمالية نحو ألفي شخص قرب المناطق التي شهدت أضرارا جسيمة.
وصرح مدير منظمة التخطيط والحماية من الزلازل إفثيميوس ليكاس لقناة سكاي اليونانية بأن السلطات حثت السكان في جزيرة ساموس، التي يقطنها نحو 45 ألف نسمة، على الابتعاد عن المناطق الساحلية.
وأضاف "كان الزلزال قويا جدا". وصدرت تحذيرات من أمواج مرتفعة في الجزيرة. وقال مسؤول يوناني إن ثمانية أشخاص أصيبوا بجروح طفيفة.
وقال متحدث باسم الشرطة اليونانية إن أضرارا لحقت ببعض البنايات في الجزيرة.
واتصل رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس بالرئيس التركي رجب طيب إردوغان، الجمعة، ليقدم تعازيه في الضحايا.
وكتب ميتسوتاكيس على تويتر: "أيا كانت خلافاتنا، فهذه أوقات يتعين فيها على شعبينا أن يقفا معا".
وثمة توتر عميق بين البلدين بشأن مطالبات بالسيادة على مناطق في شرق البحر المتوسط يعتقد أنها غنية بالموارد الطبيعية.