اكتشف علماء الحيوان الصاعق، الذي يمكنه إصدار أكبر شحنة كهربائية مسجلة بين الحيوانات المتمتعة بهذه الميزة الفريدة.
وبحسب العلماء، فإنّ "هذا الحيوان هو نوع غير مسبوق من ثعبان البحر الكهربائي، واكتشفه الباحثون في حوض نهر الأمازون، وقادر على توليد شحنة كهربائية قوتها 860 فولت، ليتفوق بذلك على كل الحيوانات المعرفة حتى الآن".
ويلجأ ثعبان البحر الكهربائي إلى الصعق لعدة أسباب، أبرزها اصطياد الفرائس والدفاع عن النفس.
وفي السياق، قال متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الطبيعي في واشنطن، أن "نتائج الاكتشاف، الذي اعتمد على تحليل الحمض النووي، دليل على التنوع الكبير الحاصل في غابات الأمازون، "التي لا يزال الكثير منها مجهولا للعلماء".
ولفت إلى أنّ "الاكتشاف جرى في إطار مشروع يهدف إلى تحسين فهم الثعابين الكهربائية، ورسم خريطة الحياة البرية في المناطق النائية من قارة أميركا الجنوبية".
وإلى جانب "إليكتروفوروس فولتاي"، توصل العلماء إلى صنفين آخرين من الثعابين الكهربائية، وقالوا إن "الأنواع الـ3 تطورت من سلف مشترك منذ ملايين السنين".