شدد وزير السياحة ميشال فرعون على "ضرورة تمتين العلاقات السياحية بين البلدين وتفعيل خطوط النقل الجوي"، مشيرا الى "ان العلاقات بين الشعبين الروسي واللبناني متينة منذ زمن بعيد". واكد "ان لبنان مهد الحضارات وخصوصا الفينيقية"، وقال: "ان الحضارة الفينيقية مهمة جدا، خصوصا في مجال التجارة والتبادل الاقتصادي، ولم تستخدم السلاح والحرب لانتشار امبراطوريتها. وهذا يؤكد اننا شعب يؤمن بالسلام".
وأشار فرعون خلال استقباله وفدا من الصحافيين الروس الذي يزور لبنان لمدة اسبوع لحضور المهرجان السينمائي الروسي، الى ان بيروت انتخبت "أول مقصد عالمي للطعام في العالم"، موضحا ان عدد السياح الذي يأتون الى لبنان يتراوح بين مليون ونصف المليون والمليوني سائح. وقد عمدت وزارة السياحة الى تأمين 40 مرشدة سياحية تتقن اللغة الروسية اضافة الى العربية، لاستقبال السياح الروس، وذلك لتمتين العلاقات الروسية - اللبنانية على الصعيد السياحي.
وشدد وزير السياحة على اهمية القطاع الخاص في لبنان، "الذي يحظى بالدعم المطلوب من اجل المساعدة على تحسين العلاقات السياحية"، مؤكدا "ان الوضع الامني في لبنان ممسوك رغم ما يحيط بنا من توترات امنية، وبالتالي يبقى افضل من اي بلد مجاور على هذا الصعيد".
وأشار الى الدور الكبير لروسيا في المنطقة، متمنياً أن "يترجم سلاما لاعادة النازحين السوريين الى بلدهم الذين تجاوز عددهم المليون ونصف المليون لاجىء في لبنان، بينما عدد سكان لبنان لا يتجاوز الـ 4 ملايين وهذا ما يصعب الامور في بلدنا"، لافتاً الى ما قاله البابا يوحنا بولس الثالث والعشرون ان "لبنان هو رسالة، تتمثل فيه كل الاديان، وبالتالي يمكن ان يلعب دورا في حوار الحضارات".
وتمنى فرعون لو كان مجيء الوفد الروسي في اوقات المهرجانات السياحية التي عمت مختلف المناطق اللبنانية، ودعا اعضاءه الى تذوق النبيذ اللبناني والتمتع بفن الضيافة اللبنانية.