عقد الملتقى الاقتصادي اللبناني - البرازيلي الذي ينظمه مجلس الأعمال اللبناني - البرازيلي، اليوم في "البيال"، بحضور ممثل وزير الاقتصاد والتجارة رائد خوري إميل البينا، سفير البرازيل جورج قادري، رئيس اتحاد الغرف اللبنانية رئيس غرفة بيروت وجبل لبنان محمد شقير. وشدد ممثل وزير الاقتصاد على "أهمية المنتدى نظرا للعلاقة التاريخية والعميقة بين لبنان والبرازيل". وقال: "من المؤسف أن مختلف التحديات الاقتصادية والسياسية والاجتماعية التي يواجهها لبنان لم تسمح للمجتمع اللبناني في البرازيل بالاستفادة من العلاقات بين البلدين". وأضاف: "ان الجالية اللبنانية الكبيرة هي ذات أهمية اقتصادية وسياسية وثقافية كبيرة، الأمر الذي يجعل من الضروري تطوير المبادرات الرامية إلى تعميق العلاقات بين البلدين وتحفيز النمو من خلال الاستفادة من هذا الانتشار اللبناني الكبير". وتابع: "تبرز أهمية قصوى في هذه المرحلة لناحية الإسراع في المفاوضات الجارية حاليا والمؤدية إلى التصديق على اتفاقية تجارة حرة بين الحكومة اللبنانية والميركوسور لما تساهم به من تسهيل دخول الصادرات اللبنانية إلى سوق الميركوسور التي تعتبر من أكبر الأسواق في العالم، وحيث تحتل البرازيل المرتبة الأولى من حيث التجارة مع لبنان، بالإضافة إلى أنها ستسمح للبنان باستخدام طاقاته التصديرية إلى أقصى الحدود. وكذلك التأكيد على أهمية تنويع التبادل التجاري بين البلدين بما في ذلك القطاعات ذات الاهتمام المشترك مثل الأغذية الزراعية والأزياء والمجوهرات وغيرها التي تكتسب ميزة تنافسية في الأسواق العالمية". وأردف: "أما على صعيد الاستثمارات المتبادلة، فهي أيضا لم ترتق إلى المستوى المطلوب رغم اهتمام رجال الأعمال اللبنانيين والبرازيليين بالاستفادة من الفرص التجارية والاستثمارية". وشدد على "ضرورة إشراك الجالية اللبنانية والتي تعد عاملا مهما واساسيا في عملية التنمية الاقتصادية والاجتماعية بشكل فعال، بالإضافة إلى ضرورة خلق بيئة أعمال مناسبة تسمح بجني فوائد هذه الهجرة من حيث التجارة والاستثمارات". أما شقير فقال: "إنها فرصة عظيمة أن أتحدث إليكم اليوم في المنتدى الاقتصادي الثاني لمجلس الأعمال البرازيلي - اللبناني الذي حقق نجاحات بفعل جهود المجلس ورئيسه ربيع افرام من اجل العمل على جمع الاغتراب العزيز في البرازيل وبناء علاقات مفيدة وواعدة لكلا البلدين". وأضاف: "في ظل الاوضاع الصعبة التي تمر بها الاقتصادات العالمية، فإن الدول بحاجة الى ان تبحث دائما عن اسواق جديدة محتملة وفرص جديدة للنمو والاستدامة. ان البرازيل تمثل سابع اكبر اقتصاد في العالم، وهو مكان جيد للنظر اليه بجدية. ورغم البعد الجغرافي، فهناك الكثير الذي يمكن القيام به، بعدما قلصت التكنولوجيا كل المسافات. فمغتربونا هناك الذين تصل اعدادهم الى نحو 10 ملايين شخص، هم مكسب كبير بالنسبة الينا من اجل استكشاف الفرص الممكنة". وذكر بأن "لبنان عانى كثيرا خلال الآونة الأخيرة، الا ان ارادة اللبنانيين والقطاع الخاص في لبنان لا يمكن هزمها، وهم نجحوا في لعب دور مهم في دعم البلاد". وقال: "في ظل وجود فرص استثمار مستقبلية في قطاعات مختلفة في كل من لبنان والخارج، نحن بحاجة إلى الحفاظ على ثقتنا ببلدنا. ان الشراكة بين القطاعين العام والخاص في لبنان ستخلق مجالات كثيرة امام الاستثمارات، كما ان اكتشافات النفط والغاز هي صناعة واعدة كذلك. أخيرا، نعتقد ان اعادة الاعمار في سوريا والمنطقة ستمر عبر لبنان. هذه كلها احتمالات بالنسبة الينا لأن نتكاتف وندعم اقتصادنا". من جهته، قال قادري: "إن العلاقات الثنائية بين البرازيل ولبنان ممتازة ما عدا الاستثمار في التجارة. وهناك خطوات من شأنها أن تحسن الاستثمار في التجارة بين لبنان والبرازيل، لا سيما النشاطات والجهود التي يقوم بها مجلس الأعمال اللبناني - البرازيلي، وانضمام لبنان الى اتفاقية مركوسور التي توقع السفير البرازيلي أن تتم في العام المقبل، وهو من شأنه أن يعزز التصدير اللبناني الى دول مركوسور والتي تضم 300 مليون نسمة".