إستخدم باحثون من لندن أساليب تعديل الجينات الوراثية لوقف إنتشار إنفلونزا الطيور بين خلايا دجاج جرى إنتاجها معملياً، وهي خطوة رئيسية على طريق إنتاج دجاج معدل وراثيا يمكنه وقف انتشار الإنفلونزا بين البشر.
وفي التفاصيل، فقد تمكن الباحثون وعن طريق استبعاد جزء من الحمض النووي داخل خلايا دجاج نمت في المعمل، من منع فيروس إنفلونزا الطيور من التمسك بالخلية والتكاثر بداخلها.
وقال مايك مكجرو من معهد روسلين الذي شارك في قيادة البحث إن الخطوة التالية ستكون محاولة إنتاج دجاج بهذا التعديل الجيني. وأكد في بيان: "هذا تقدم مهم يشير إلى أننا قد نتمكن من استخدام أساليب التعديل الوراثي في إنتاج دجاج مقاوم لإنفلونزا الطيور".
وأضاف: "لم ننتج أي طيور بعد ونحتاج لفحص ما إذا كان تعديل الحمض النووي له أي تأثير آخر على خلايا الطيور قبل أن نخطو الخطوة التالية".
والجدير بالذكر أن عدد الوفيات في أحدث وباء إنفلونزا في عام 2009/2010، والذي نتج عن فيروس إتش1إن1 واعتبر متوسط الشدة، بلغ نصف مليون حالة وفاة.