اعلنت وزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون)، ان قادة تنظيم «داعش» بدأوا يغادرون مدينة الرقة السورية التي تعتبر «عاصمتهم» على وقع تقدم «قوات سورية الديموقراطية» (قسد) التي يدعمها التحالف الدولي. وقال النقيب جيف ديفيس، متحدثا باسم وزارة الدفاع: «بدأنا نشهد ان عددا كبيرا من القادة الكبار في تنظيم الدولة الاسلامية، عددا كبيرا من كوادرهم، بدأوا يغادرون الرقة». اضاف: «اخذوا في الاعتبار بالتأكيد ان نهايتهم باتت وشيكة في الرقة»، لافتا الى انسحاب «منظم جدا ومنسق جدا». وتشكل الرقة الهدف الثاني الرئيسي للتحالف الدولي بعد مدينة الموصل العراقية. ويقول «البنتاغون» ان هذا الهدف بات شبه منجز. واوضح الجيش الاميركي انه لم يعد امام الارهابيين سوى طريق واحدة في جنوب شرقي المدينة. واوضح ديفيس ان هذه الطريق تقع على طول الضفة الشمالية لنهر الفرات وتربط الرقة بدير الزور، مشيرا الى ان الطرق المؤدية الى الشمال والغرب قطعتها «قسد» عبر تدمير جسور على الفرات. واذا كانت عمليات «عزل» المدينة قد احرزت تقدما، فان التحالف الدولي لم يكشف حتى الان خطته لاستعادتها. الى ذلك، شن الطيران الروسي عشرات الغارات على أحياء درعا البلد التي تسيطر عليها المعارضة في جنوب سورية، وسط استمرار للاشتباكات بين المعارضة وقوات النظام وغارات تنفذها طائرات النظام في حمص ومناطق أخرى وأدّى أيضا إلى توقف ستة مستشفيات ميدانية عن العمل بسبب الغارات الكثيفة. وكانت الطائرات الروسية شنت أول من أمس، ثلاثين غارة على مواقع المعارضة في درعا تركزت في درعا البلد وبصرى الشام وأم المياذن وطريق السد وبلدة النعيمة شرقي المحافظة. وبالتوازي مع الغارات، فان وتيرة الاشتباكات لا تزال مستمرة بين فصائل المعارضة المسلحة المنضوية في «غرفة البنيان المرصوص» وبين قوات النظام في عمق حي المنشية في درعا. وأفاد ناشطون بأن الطيران الحربي أغار بالصواريخ على مدينتي كفر زيتا ومورك وقريتي الزكاة والأربعين في ريف حماة الشمالي. كما استهدف الطيران السوري بلدة التمانعة في ريف إدلب الجنوبي بغارة جوية. وفي حمص شن الطيران الحربي ست غارات جوية على حي الوعر المحاصر أدت الى مقتل 3 أشخاص بينهم طفل وسقوط عدد من الجرحى، حسبما أفاد «المرصد السوري لحقوق الانسان».