كشف وزير السياحة ميشال فرعون، أن السفير السعودي علي عواض العسيري أبلغه أن المملكة "لا تمنع السعوديين والخليجيين من زيارة لبنان. وبالتالي، علينا تأمين أمنهم وراحتهم".
وقال فرعون خلال رعايته إطلاق مهرجانات الأرز الدولية للسنة الثانية على التوالي بمبادرة من النائبة ستريدا جعجع، خلال مؤتمر صحافي عقد في فندق "لو رويال" - ضبية، "نحن في هذا الصيف على موعد مع هذه المهرجانات وغيرها، ونأمل أن ننجح ويكون الموسم ناجحاً بفضل المجتمع المدني الذي يدافع عن سيادة الحضارة والتراث".
ورأى أن "الهدف الأول الذي وضعته النائبة ستريدا جعجع أن يكون مهرجان الأرز على خارطة المهرجانات الدولية، وهذا ما حصل"، وقال: "إن إطلاق هذه المهرجانات المهمة جدا نأمل ان تكون في كل لبنان، ولمهرجانات الأرز مهمات أخرى أيضا، منها انماء المنطقة التي يمكن ان تعود الى عزها وانفتاحها ومد الطاقات بالفرص المتاحة".
أضاف: "النائبة جعجع لم تكن تتعاون معنا فقط في موضوع مهرجانات الأرز، إنما ايضا في مغارة قاديشا بهدف رفع المستوى السياحي في كل المنطقة والاهتمام بالسياحة الريفية وبيوت الضيافة، وهذا يعني انماء حقيقي وإعداد خطة عمل لمنطقة تستأهل منا ومن الدولة اللبنانية الاهتمام، ولقد سلطت الضوء على هذه المنطقة مع كل القيمين عليها".