ولد عون في 18 شباط 1935 بمنطقة "حارة حريك" في ضاحية بيروت الجنوبية، لأب اسمه نعيم، من قرية "المكنونية" البعيدة في جنوب لبنان 70 كيلومترا عن بيروت، وكان نعيم وحيد أبويه، واشتغل بعد انتقاله إلى بيروت مع عائلته بزراعة الليمون والبرتقال، حاصلاً على لقمة العيش من بيع الحليب بشكل خاص، وفق ما يذكر عون نفسه عن والده بمذكرات، هي عبارة عن تصريحات أدلى بها على مراحل لإعلاميين سألوه عن ماضيه.
أما والدته الراحلة كأبيه، فاسمها ماري، ولم يكن لها سوى أخ واحد اسمه مارون، وهي ابنة عم والده، أميركية الجنسية، لأن جده هاجر في 1904 إلى الولايات المتحدة، وفيها بولاية New Hampshire ولدت ماري عون التي عادت مع عائلتها فيما بعد إلى بيروت، وفيها عام 1930 تعرفت إلى ابن العم، فتزوجها بعد أشهر قليلة، وكانت حالته بين فقير ومتوسط الحال.
(العربية)