أشاد وزير الدفاع الوطني يعقوب الصراف بالزيارة التي قام بها رئيس الجمهورية العماد ميشال عون والوفد الوزاري للمملكة العربية السعودية «التي كانت وستبقى قبلة العرب»، معلناً أن رئيس الحكومة سعد الحريري أعطى توجيهاته لكل الوزارات المعنية بضرورة إتخاذ كل التدابير الممكنة لاستقبال الاخوة السعوديين، وكل الاخوة العرب في لبنان وتوفير كل المناخات الملائمة لاستضافتهم». ولفت في كلمة ألقاها في الحفل التكريمي الذي أقامه على شرفه راعي أبرشية عكار وتوابعها للروم الارثوذكس المتروبوليت باسيليوس منصور في المدرسة الوطنية الارثوذكسية في عكار أمس، إلى أن «عكار قدمت أعز ما لديها في سبيل وحدة هذا البلد ومنعته، لها على الدولة حق الاهتمام والرعاية، وهذا ما نصبو الى تحقيقه في ظل هذا العهد الجديد برئاسة العماد ميشال عون وفي ظل حكومة الرئيس سعد الحريري اللذين نتطلع معهما الى تحقيق انماء متوازن حقيقي ينصف المناطق الحدودية كما جاء في خطاب القسم وفي البيان الوزاري»، مشدداً على أن «عكار التي قدمت النموذج الحي لعيش أبنائها ولثقافة الحوار العميق والتعاون بين كل عائلاتها الروحية على مدى السنين الطويلة، بالرغم من كل الصعوبات، من حقها على الدولة اليوم أن تنصف وأن تتحقق لها المشاريع التي تستحقها وعلى شتى المستويات». وأكد أنها «تستحق افتتاح مطار الرئيس رينيه معوض والجامعة اللبنانية وانشاء مستشفى عسكري ومركز للطبابة العسكرية فيها وغير ذلك من مشاريع»، مشيراً الى «أهمية اقرار سلسلة الرتب والرواتب للعسكريين الذين يستحقون منا كل عناية واهتمام». وجدد القول: «ان الاولوية بالنسبة الينا هي الوقوف الى جانب مؤسستنا العسكرية وتعزيز قدرات الجيش اللبناني على مختلف الصعد بكونه الضامن لللسلم الاهلي ولاستقرار لبنان ومنعته وعكار على هذا الصعيد». وأكد أن «الجيش شكل على الدوام خميرة الخير وقدم على مذبح الوطن خيرة أبنائه العسكريين الذين نعتز بتضحياتهم ونؤكد أننا سنبقى أوفياء لهذه التضحيات»، مشدداً على «مواجهتنا للارهاب من أي جهة أتى، فبوحدتنا وحوارنا وبقوة جيشنا وقوانا الامنية قادرون على الصمود وعلى تجنيب بلدنا جحيم النار الملتهبة من حولنا». أضاف: «إن مسيرة العهد الجديد انطلقت وهي مصممة على النجاح بفضل هذا التعاون القائم بين فخامة الرئيس العماد ميشال عون ودولة الرئيس سعد الحريري ودولة الرئيس نبيه بري، وبالتعاون مع كل القوى السياسية الحريصة على وحدة هذا البلد واستقراره». ورأى أن «الزيارة الاخيرة التي قام بها الرئيس عون للمملكة العربية السعودية والنتائج الايجابية الكبرى التي تحققت، فتحت آفاقاً جديدة في مسار العلاقات مع مملكة الخير التي لطالما وقفت الى جانب لبنان دولة وشعباً»، معتبراً أن «المملكة ستبقى قبلة العرب». وتابع: «كما أكد الرئيس الحريري نعوّل كثيراً على عودة العلاقات الى مسارها التاريخي والطبيعي، ونتطلع الى عودة قريبة جداً للاخوة السعوديين والعرب الى لبنان. والحكومة بتوجيهات الرئيس الحريري ستقدم كل التسهيلات للترحيب بهم في لبنان، وسيكون هناك عدد من الوزراء في استقبال أول طائرة تحمل الاخوة السعوديين القادمين الى لبنان». ولفت الى أن «دولة قطر الشقيقة التي وقفت الى جانب لبنان ابان الاعتداءات الاسرائيلية في حرب تموز، ستبقى كما عهدناها الى جانب بلدنا، وزيارة الرئيس عون لها شكلت دافعاً كبيراً وقوياً لعودة هذه العلاقات بين البلدين على الصعد كافة، فلبنان بحاجة الى كل أشقائه العرب». بعد ذلك، قدم منصور الى الصراف درعاً تقديرية، وقطع قالب حلوى بالمناسبة . حضر الحفل النواب خالد زهرمان ورياض رحال ونضال طعمة، سجيع عطية ممثلاً النائب السابق لرئيس الحكومة عصام فارس، النواب السابقون وجيه البعريني وجمال اسماعيل ومحمد يحيى، المفتي السابق الشيخ زيد بكار زكريا، الشيخ علي السحمراني ممثلاً رئيس دائرة الاوقاف الاسلامية في عكار الشيخ مالك جديدة، رئيس لجنة الرقابة والاشراف في تيار «المستقبل» محمد المراد وقيادات عسكرية وأمنية وممثلون عن الاحزاب والتيارات السياسية وفاعليات تربوية ورجال دين ورؤساء اتحادات بلدية وبلديات وروابط االمخاتير وحشد من أبناء المنطقة، حسب ما ذكرت صحيفة "المستقبل".