نوّه رئيس الجمهورية العماد ميشال عون بالدور الذي تلعبه القوة الايطالية العاملة في القوات الدولية في الجنوب " اليونيفيل"، مقدرا تضحيات رجالها في سبيل تحقيق الامن والاستقرار في الجنوب وتطبيق قرار مجلس الامن الرقم 1701.
وأشاد عون خلال استقباله قبل ظهر اليوم في قصر بعبدا وزيرة الدفاع الايطالية السيدة روبرتا بينوتي في حضور السفير الايطالي في لبنان ماسيمو ماروتي والوفد المرافق، بالتعاون الثنائي بين لبنان وايطاليا مشدّداً على تعزيزه في المجالات كافة، مقدرا خصوصا التعاون العسكري في مجال التدريب وتبادل الخبرات بين الجيشين الايطالي واللبناني، وضرورة استمرار هذا التعاون.
واعتبر عون أنّ لبنان وايطاليا يواجهان التحديات نفسها مثل الهجرة والنزوح والارهاب والتهديدات الامنية، مؤكدا استمرار الجيش اللبناني والاجهزة الامنية الاخرى بمكافحة الارهاب ومطاردة خلاياه النائمة، لافتا الى موقف لبنان المطالب بالعودة الآمنة للنازحين السوريين الى المناطق المستقرة في الداخل السوري. كما تحدّث رئيس الجمهورية عن التهديدات الاسرائيلية المستمرة ضد لبنان والأعمال العدائية التي تعيق عودة الاستقرار بشكل نهائي الى منطقة الجنوب.
وبعدما أكّد عون على ضرورة تعزيز التعاون الإقتصادي والتجاري بين البلدين شكر ايطاليا على دورها في دعم الإقتصاد اللبناني وتفعيل التبادل التجاري، محملا الوزيرة بينوتي تحياته إلى الرئيس الإيطالي سيرجيو ماتاريلا والحكومة الإيطالية رئيسا وأعضاء.
بدورها نقلت الوزيرة الإيطالية تهنئة حكومة بلادها للعماد عون لمناسبة انتخابه رئيسا للجمهورية كونها اول وزيرة ايطالية تزور لبنان منذ حصول الانتخابات، مؤكدة استمرار بلادها في العمل من اجل تعزيز العلاقات بين لبنان وايطاليا. واعتبرت ان مشاركة بلادها في " اليونيفيل" ساهمت في تحقيق الاستقرار في جنوب لبنان، مشددة على استعداد بلادها للمساعدة في التخفيف من عبء النازحين السوريين في لبنان، واكدت الاستمرار في مساعدة القوى المسلحة اللبنانية لضمان نجاحها في المهمات الموكلة اليها.