ترأّس البطريرك الماروني الكاردينال مار بشاره بطرس الراعي إجتماعاً موسعاً للمزارعين ومسؤولي التعاونيات الزراعية وممثلين عن بلديات أقضية البترون وجبيل وبشري وزغرتا والكورة وعكار، بحضور المدير العام لوزارة الزراعة لويس لحود على رأس وفد من الوزارة، تم خلاله عرض معاناة المزارعين وسبل تعزيز التواصل بينهم وبين الوزارة. وقال الراعي للمزارعين: "يسعدنا أن نستقبلكم يا مزارعي المناطق الجبلية والجردية في اقضية بشري واهدن - زغرتا وجبيل والبترون، في هذا الكرسي البطريركي، وهو دير زراعي قائم في منطقة شكلت مواردها الزراعية اسباب عيش ابنائها. لقاؤنا اليوم بكم هو لتأكيد تحسسنا معاناتكم المزمنة، ولتضامننا معكم وحرصنا على تعزيز موارد عيشكم في مناطقكم الجبلية الريفية، ودعمنا لوجودكم الراسخ في هذه المناطق. اننا نرفع صوتنا وصوتكم الى المسؤولين الرسميين كي يبحثوا بموضوعية عن حلول جذرية ونهائية لازمتكم وازمتنا السنوية. لقد آن الاوان لتطبيق ما نص عليه الدستور وهو الانماء المتوازن، الذي يهدف الى ترسيخ اللبنانيين في ارضهم وقراهم. ان ايجاد الحل الجذري لمشكلتكم هو ترجمة لهذا الانماء المطلوب. ولا ننسى ان العمل في الارض وزراعتها وتجميلها بالجنائن، كما انتم فاعلون، انما هو عمل مقدس تسلمه الانسان من الله الخالق الذي اوكله حراثة الارض وحراستها". أضاف: "إن تضامننا معكم هو لتحقيق الاهداف المتصلة بوجودكم الكريم في ارضكم، الذي بات مهددا، بفعل الاهمال الرسمي المزمن، وبالفراغ الكلي تحت تأثير الهجرتين الداخلية والخارجية. خدمة الشأن العام تقتضي من جميع المسؤولين الحرص على خير المواطنين، وادراك خطورة فراغ الارض من اهلها. ونحن من منطلق وعينا لهذه الاخطار نعمل جاهدين، ونحض المؤسسات الكنسية، الراعوية والاجتماعية، على مضاعفة عنايتها بأبناء المناطق الجبلية الريفية مهما كلف الامر، وبمقاربة مشاكلهم السكنية والصحية والتربوية، بالاضافة الى تأمين فرص عمل. فلقاؤنا اليوم يندرج في سياق هذا الاهتمام والسعي المشترك لتعزيز مواردكم المعيشية من خلال تصريف انتاج التفاح وسواه لديكم". وختم الراعي: "إنّنا نناشد معكم جميع المسؤولين ايلاء هذه القضية المزيد من الاهتمام على اربعة مستويات: الاول، ايجاد فرص لتصريف الانتاج، والثاني، تأمين الارشاد الزراعي والدعم المالي للمزارعين في مختلف المناطق اللبنانية. الثالث، مساعدة المزارعين على مكافحة الحشرات والامراض المستعصية. الرابع، حماية تصريف السوق المحلي من منافسة التهريب. ونأمل ان يوفقوا في تصريف الانتاج مقدرين الجهود المبذولة في هذا الشأن. فيسعدنا ايها الاحباء ان يكون لقاؤنا اليوم مع سعادة مدير عام وزارة الزراعة السيد لويس لحود الذي نحمله تحيتنا وصوتنا الى معالي وزير الزراعة الاستاذ غازي زعيتر- الذي تكلمنا معه هاتفيا قبل هذا اللقاء وحملنا هو بدوره تحيته اليكم- والاستاذ لحود سيضعنا في آخر المساعي الحكومية المبذولة وما وصلت اليه من نتائج. أهلا بكم في كرسي الديمان، ديركم الزراعي، وليقدركم الله على التجذر اكثر فأكثر في ارضكم، ارض الآباء والاجداد التي عليها كتبوا ونحن بدورنا نكتب تاريخنا المجيد". وظهراً، استقبل الراعي الكاردينال دامتشينو أسيس وراعي ابرشية البرازيل المارونية المطران ادغار ماضي والسفير البرازيلي جورج جيرالدو كادري والمونسنيور جونس حبيب المدير العام لتلفزيون "كانساو نوفا "في البرازيل، بعد جولة قاموا بها في الوادي المقدس والارز ومتحف جبران وبقاعكفرا.