أعلنت السفارة الأميركية في بيروت عن وصول السفير ريتشارد جونز الى لبنان والذي سيتولى مهام القائم بالأعمال بشكل مؤقت في السفارة. وسيقوم جونز بملء الفترة الانتقالية إلى حين التصديق على سفير جديد للولايات المتحدة في لبنان . وذكر بيان السفارة الأميركية أن "السفير جونز يتمتع بخبرة عميقة في العمل في المنطقة، بما في ذلك كسفير إلى لبنان بين العامين 1996 و 1998"، مشيراً الى أن "عودته إلى بيروت واستمراره في الخدمة يؤكدان على الأولوية التي توليها الولايات المتحدة للشراكة القوية والدائمة مع لبنان في هذا الوقت العصيب". وأكد جونز بعد لقائه رئيس الحكومة تمام سلام في السراي الحكومي على "التزام أميركا تجاه لبنان وتجاه قيمنا الديمقراطية المشتركة". وأشار الى انه ناقش مع الرئيس سلام العديد من القضايا السياسية والاقتصادية والأمنية المتشابكة، والتحديات الإنسانية التي يستجيب إليها لبنان اليوم وأنه شدد له على أن "أميركا ستبقى شريكاً ثابتاً للبنان في ما يواجه التهديدات الناجمة عن آثار امتداد الأزمة السورية"، متعهداً بالعمل بلا كلل خلال فترة وجوده في لبنان لضمان أن تؤمن المساعدات الأميركية في المجالات العسكرية والاقتصادية والإنسانية بناء لبنان آمن، ومزدهر، ومستقر. وشدد جونز على إن "التزام أميركا أمن لبنان هو أكثر من مجرد كلمات وانه اتخذت مؤخرا عدة خطوات ملموسة لإظهار هذا الالتزام". أضاف انه تطرق مع سلام الى إعلان البيت الأبيض نهاية الأسبوع الماضي عن خطط لتعزيز الدعم العسكري لمساعدة لبنان على الدفاع عن حدوده ضد التطرف ومضاعفة التمويل العسكري الخارجي الأميركي في لبنان إلى مائة وخمسين مليون دولار في العام المقبل، مشيراً الى أن لبنان أصبح سادس أكبر متلقّ سنوي في العالم للتمويل العسكري الخارجي من الولايات المتحدة، مؤكداً استمرار هذه المساعدات من أجل "تجهيز وتحديث الجيش اللبناني لتعزيز قدرته على مواجهة تهديد التطرف الحالي وممارسة مسؤولياته كالكيان الوحيد الذي لديه الشرعية والقدرة على الدفاع عن أراض لبنان وشعبه". ولفت جونز الى أن الولايات المتحدة "تقف إلى جانب لبنان في ملف اللاجئين السوريين بوصفها أكبر جهة منفردة مانحة للمساعدات الإنسانية، ما يساعد على معالجة الضغوط على الاقتصاد اللبناني، وعلى مقدمي الخدمات الاجتماعية وعلى البنية التحتية"، مشيراً الى أن بلاده قامت بتقديم ما يقارب المليار دولار من المساعدات الإنسانية للجمعيات اللبنانية المضيفة والمنظمات التي تتعامل مع تدفق الأعداد الكبيرة من اللاجئين إلى البلد". ودعا جونز الزعماء السياسيين اللبنانيين "الى العمل معاً الآن لإيجاد حلول لبنانية مبتكرة للتحديات التي تواجه البلد من أجل إنهاء الشلل السياسي الحالي والى انتخاب رئيس جديد للجمهورية لما فيه صالح الشعب اللبناني".