منذ ساعات الفجر الاولى، ولليوم الثاني على التوالي، تقوم وحدات الجيش بالتقدم الميداني بوتيرة سريعة حيث تمت السيطرة على نقاط وتلال حاكمة ومراكز استراتيجية، وفق مصادر عسكرية، لتضييق الخناق أكثر على مجموعات داعش في جرود رأس بعلبك. وكان مصدر عسكري أكّد لصحيفة "الشرق الاوسط" أنّ "وحدات الجيش التي ستتولى مهمة تحرير الجرود كانت قد أحكمت الطوق على عناصر التنظيم، وعملت على عزل مدينة عرسال وجرودها بشكل نهائي، لمنع تسلل الإرهابيين إلى المناطق المحررة، أو إلى البلدات اللبنانية في البقاع"، وشدد على أن "إعلان ساعة الصفر لانطلاق المعركة بات قريباً جداً جداً". ميدانياً، سيطر الجيش خلال هذه العملية صباح اليوم على مجموعة مرتفعات استراتيجية. كما يتم مساندة القوى الخاصة هجوم مؤلل للجيش تؤازرها مدفعية الجيش وراجماته. وفق بيان مديرية التوجيه: "كان الجيش قد تقدم منذ يوم امس في مناطق مراح الشيخ والعجرم ووادي حميد من ناحية جرود عرسال وذلك في اطار احكام الطوق وتضييق الخناق على مجموعات تنظيم داعش في جرود رأس بعلبك والقاع"، كما تمّ العثور على كمية من الاحزمة الناسفة والعبوات والقذائف المفخخة حيث عمل الخبير العسكري على تفجيرها. زيارة القائد وفق مصادر واسعة الاطلاع، ان زيارة قائد الجيش العماد جوزاف عون الى مقر قيادة الجيش في رأس بعلبك ليل امس كانت ضمن اطار دعم القوى الموجودة في المعركة واعطاء معنويات للجيش والقوى المنتشرة كما وانه يقع ضمن تطمين الاهالي ان الجيش سينتصر في خططه المحضرة على مكافحة الارهاب. وانطلاق المعركة ستعلن قريباً من قبل قائد الجيش فقط. مع اقتراب ساعة الصفر التي اوشك العماد عون على اعلانها مع اكتمال الطوق وتضييق الخناق على المسلحين في الجرود. ويكشف مصدر عسكري رفيع لـ"لبنان 24" ان الجيش سرع من وتيرة استعداداته على طول الجبهة، والتي من ضمنها تفعيل استراتيجية الاستنزاف عبر القصف البري والجوي لمواقع المسلحين الاساسية ولتحصيناتهم، كما وتم احتلال مراكز ومواقع وتلال مؤكدا ان الجيش لن يتسرع في اي خطوة سيتخذها، اذ تجري مراجعة دقيقة للخطط العسكرية على مدار الساعة وفقا للتطورات الميدانية والمعلومات الاستخباراتية المتوافرة. ‪ويضيف المصدر: "الجيش غير معني بما ينشر من تحليلات وتكهنات عن التوقيت والمدى الزمني للمعركة، لأنه لا يعمل وفق ساعة احد انما وفق ساعته وتوقيته وقبل كل شيء لمصلحة الجيش وحفاظاً على ارواح القوى العسكرية، الذي في معركته يهدف الى تحقيق المصلحة الوطنية العليا وليس اي شيء آخر دونها"، لافتاً إلى أنّ "المعركة المرتقبة ليست بالضرورة ان تكون حرباً بالمفهوم الكلاسيكي او التقليدي، فهناك عدة اساليب لاسترجاع الارض من المجموعات ارهابية منها سياسة القضم التدريجي، ويعود لقيادة الجيش اعتماد الخطة المناسبة التي من شأنها تكبيد الارهابيين الخسائر وارغامهم على الانسحاب واخلاء البقعة التي يسيطرون عليها". انسحاب "أهل الشام" اوساط متابعة لمجريات الاوضاع والاستعدادات اكدت ان الربط الحاصل بين انسحاب "سرايا اهل الشام" وانطلاق المعارك هو غير دقيق وفهم في غير محله، معتبرة ان مجموعة من المؤشرات الحسية ستدل بوضوح الى قرب تحديد ساعة الصفر‫، ومنها: ‫- انتهاء الجيش من السيطرة على بعض المواقع الحساسة التابعة لداعش في اطار عمليات القضم التي بدأت الاحد الماضي، والتي ستكون اساسية في نجاح الخطة الموضوعة. - قائد الجيش سيعطي شخصياً بدء المعركة بعد اكتمال كل التحضيرات: العسكرية، واللوجستية لمواكبة المعركة اعلامياً والتمركز بمناطق استراتيجية ومحكمة. - سيتم الاعلان عن بدء المعركة اعلامياً ومباشرة خلال مؤتمر صحفي لمدير التوجيه يعلن فيه بدء المعركة بعد اتخاذ القرار من قائد الجيش مباشرة. خطط إعلامية واذا كانت الاستعدادات العسكرية باتت قاب قوسين او ادنى من الانتهاء، مديرية التوجيه منكبة في مباشرة مهامها عبر التحضير اليوم ضمن خططها الاعلامية حيث تم تجهيز احدى القاعات الكبرى في مبنى القيادة وتم تزويدها بشاشة كبيرة ووسائل اتصال مخصصة للصحافيين المولجين من قبل مؤسساتهم بنقل مجريات المعارك على مدار الساعة. تم انتداب ضابطين من مديرية التوجيه لاعطاء تغطية شاملة لمجريات الامور العسكرية يومياً، ومدير التوجيه سيقوم باعلان بدء المعركة في اليوم الاول. وعلم انه سيفرض طوق امني وعسكري على مسافة من الجبهة يحظر على الاعلاميين دخولها او الاقتراب منها حرصا من القيادة على سلامتهم بداية وعلى سرية المهام وانتقال القوى في بقعة العمليات، حيث ستجهز الجبهة باجهزة ارسال مباشرة تسمح بنقل حي من الجبهة فضلا عن الصور التي قد توفرها التغطية الجوية سواء من السيسنا او الطائرات من دون طيار. وكانت قيادة الجيش ارسلت بياناً طلبت فيه من "جميع الاعلاميين الداعمين للجيش وتوخياً للظروف الامنية الخاصة والدقيقة التي تحيط بالعمليات العسكرية الجارية عدم ذكر اسماء المراكز والتلال وكذلك اسماء الوحدات العسكرية التي تنفذ الاعمال الا التي تصدر رسمياً من مديرية التوجيه".