في ظاهرة تربط بشكل مباشر بين تغير المناخ ومدة اليوم على كوكبنا، تمكن العلماء من
الكشف عن تباطؤ غير مسبوق في
دوران الأرض، وهو الأسرع منذ نحو 3.6 مليون سنة.
وبالرغم من أن هذا التباطؤ غير مرئي بالعين المجردة، فإن الأجهزة فائقة الدقة أظهرت أن الأرض تدور أبطأ بشكل ملحوظ، ما يجعل طول اليوم يزداد تدريجيًا بمعدل 1.33 مللي ثانية لكل قرن بسبب ذوبان الجليد وإعادة توزيع مياه المحيطات.
في المركز الدولي لدوران الأرض وأنظمة المرجعية في
باريس، يتابع العلماء الفارق بين الوقت الذري ودوران الأرض منذ عام 1972، حيث أُضيفت حتى الآن 27 ثانية كبيسة لتعويض الفارق الناتج عادة عن تأثير
جاذبية القمر.
لكن الدراسات الأخيرة أكدت أن السبب الحالي لتباطؤ دوران الأرض ليس قوة فلكية، بل تغييرات داخلية على سطح الكوكب مرتبطة بالمناخ، خاصة ذوبان الأنهار الجليدية القطبية وانتقال كميات هائلة من المياه بين المحيطات واليابسة، ما يزيد من عزم القصور الذاتي للأرض ويبطئ دورانها.
ولتحليل هذا التباطؤ على المدى
الطويل، استعان الباحثون من المعهد
الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ وجامعة فيينا بأحفوريات دقيقة تسمى المنخربات القاعية، التي تحفظ تركيباتها الكيميائية مؤشرات دقيقة لمستويات سطح البحر عبر ملايين السنين. وأظهرت هذه الدراسات أن معدل التباطؤ الحالي غير مسبوق منذ العصر البليوسيني، وأن تأثير تغير المناخ أصبح أكبر من تأثير القمر نفسه على طول اليوم.
وعلى الرغم من صغر الفرق في الوقت، فإن له آثارًا كبيرة على الأنظمة التكنولوجية الحديثة، مثل الملاحة الفضائية والاتصالات العالمية، التي تعتمد على دقة دوران الأرض. أي انحراف ولو جزء من الثانية يمكن أن يؤدي إلى اختلال في عمل هذه الأنظمة.
ويوضح هذا الاكتشاف مدى تأثير النشاط
البشري على كوكب الأرض، حيث لم تعد التداعيات مقتصرة على الطقس والمحيطات، بل وصلت إلى إيقاع دوران الأرض نفسه، ما يجعل الكوكب يعيد ضبط نفسه ببطء، لأول مرة منذ ملايين السنين، تحت وطأة تغير المناخ. (العين)