كشفت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا"، أنّ العالم على موعد مع كويكب ضخم، سيمرّ بالقرب من كوكب الأرض، بعد يوم من عيد الميلاد.
وأوضحت "ناسا" أنّ يوم 26 من كانون الأول الحالي سيشهد مرور كويكب يعرف باسم "310442" بالقرب من الأرض، ويتراوح قطره بين 280 و620 متراً مربعاً.
بدوره، قال مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة الفضاء، إنّ حجم الكويكب يمكن أن يكون أكبر من مركز التجارة العالمي في مدينة نيويورك، الذي يصل طوله إلى 546 متراً.
وأضاف مدير المركز، بول تشوداس لمجلة "نيوزويك" الأميركية، أنّ مرور الكويكبات بالقرب من الأرض أمر يحدث على مدار آلاف السنين، مشيراً إلى أنّه "من الحكمة أن يستمر البشر في تعقبها لعقود، ودراسة كيف يمكن أن تتطور مداراتها".
وسيمرّ الكويكب بالقرب من الأرض، بسرعة تصل إلى نحو 44 ألف كلم في الساعة.
وأوضح تشوداس أنّه بالرغم من أنّ "الصخرة العملاقة" ستكون قريبة من الأرض من الناحية الفلكية، إلا أنّها ستظل بعيدة بما فيه الكفاية، بحيث لا ينبغي لنا أن نقلق.