تتميز الطائرات البرمائية عن الأنواع الأخرى من الطائرات بقدرتها على الهبوط والإقلاع من على سطح الماء.
هذا الأمر يمنح ميزة كبرى للطائرات التي يتم استخدامها خلال إطفاء الحرائق، لأن ذلك يسمح لها بنقل كميات كبيرة من الماء في وقت قصير، وهو ما يعد عاملا حاسما في جهود الإطفاء خاصة في حرائق الغابات القريبة من المجاري والمسطحات المائية.
كما يمكن للطائرات ملء خزانات خاصة بالمياه من سطح البحر مباشرة وإلقائها على مناطق الحرائق ويكون الأمر فعال بصورة كبيرة إذا شاركت في تلك العمليات عدة طائرات.
ورصد مقطع فيديو متداول على "تويتر" مجموعة من الطائرات البرمائية التي تقوم بإلقاء كميات كبيرة من المياه على غابات أثناء تحليقها في الجو.