منعَ يو بي أي نظيرَه الرياضي بيروت حامل اللقب من حسم لقب بطولة لبنان بيبسي لكرة السلّة من الفرصة الأولى، بعدما تغَلّبَ عليه في المباراة الرابعة بنتيجة 83-73 على ملعبه أمس، ليقلّصَ النتيجة إلى 1-3 في السلسلة النهائية. وسيّتطلّع الرياضي إلى حسم السلسلة من الفرصة الثانية عندما يستضيف المباراة الخامسة على أرضه في المنارة يوم الجمعة الساعة 9:30 مساءً. بدأت المباراة بتقاربٍ شديد، خصوصاً أنّ الفريق الجبَيلي كان يدرك أنّها فرصته الاخيرة لتفادي هزيمة قاسية 4-0، فيما تطلّعَ الرياضي الى حسمِ اللقب من الفرصة الأولى، لذلك لم يكن مفاجئاً أن تتعادل النتيجة غيرَ مرّة في الربع الاوّل، حيث تبادلَ الفريقان التسجيلَ ليتعادلا 12-12، قبل أن يدفع المدرّب سلوبوان سوبوتيتش بصانعِ ألعابه وائل عرقجي الذي تمكّنَ من صناعة الفارق ومنح الرياضي التقدّم 22-19 مع نهاية الربع الأوّل. وكان الأميركي جاي يونغبلود أفضلَ لاعبي أصحاب الارض حيث سَجّلَ 10 نقاط بمفرده في الفترة الأولى. وبقيَت المباراة متقاربة على رغم محاولات الرياضي بناءَ فارق مريح له، غير أنّ يونغبلود بقيَ شوكة في خاصرة الفريق البيروتي، وانضمّ إليه عمر ايوبي الذي دفعَ به المدرّب نيناد فوشينيتش واستطاع أن يسجّل سبعَ نقاط في هذا الربع، لينتهي النصف الأوّل بتقدّم بسيط للضيوف 36-35. وبقيَت المباراة متقاربة، لكنّ يو بي أي أظهرَ أكثرَ من مرّة نيتَه الواضحة منعَ الرياضي من التتويج باللقب في معقلِه، حيث قاد جاي يونغبلود صفوفَه بأفضل طريقة ممكنة، وسط تركيز عالٍ للاعبيه، وبشكلٍ خاص محمّد إبراهيم الذي موّلَ زملاءَه بالتمريرات. تبادلَ الفريقان التقدّم غيرَ مرّة، إلى أن سَجّل ويليام فارس ثلاثيتين غاليتين على التوالي، تبعَه إبراهيم بثلاثية أخرى، ليتّسعَ الفارق الى سبع نقاط قبل أن يدخل أصحاب الارض الى الربع الرابع متقدّمين بفارق 4 نقاط، 62-58. بدا أنّ خِبرة الفريق الجبَيلي ستَخونه في الربع الرابع بَعد كرتَين ضائعتين متتاليتين استفادَ منهما الرياضي لقلبِ تأخّرِه إلى تقدّمٍ بفارق نقطة، لكنّ يونغبلود لم يكن في وارد تسليم اللقب بسهولة إلى رجال المدرّب سلوبودان سوبوتيتش الذي أبقى نجمَه فادي الخطيب على مقاعد البدَلاء لفترة طويلة من الربع الأخير ودفعَ بدلاً منه بأمير سعود. وتألّقَ يونغبلود هجومياً فاتحاً ثغراتٍ عدّة في دفاع الفريق الأصفر، قبل أن يسَجّل ثلاثية ويُتبِعه علي برادى بثلاثية أخرى لتنحسمَ النتيجة قبل حوالى 30 ثانية من النهاية عندما اتّسعَ الفارق لمصلحة يو بي أي الى 83-73. حقّقَ يو بي أي فوزَه الاوّل في هذه السلسلة ليقلّصَ الفارق الى 1-3 في سلسلة المباريات السبع الممكنة، على أن تقامَ المباراة الخامسة يوم الجمعة الساعة التاسعة والنصف مساءً في قاعة صائب سلام في المنارة. وكان يونغبلود أفضلَ لاعب في المباراة من دون منازع، وأحرزَ 36 نقطة مع 6 متابعات و5 تمريرات حاسمة، وأضاف إليه البوسني راتكو فاردا 14 نقطة و 8 متابعات، كما أحرزَ كلّ مِن ايوبي وفارس 8 نقاط. وحقّقَ إبراهيم أيضاً 8 تمريرات حاسمة لمصلحة الفريق الجبَيلي. ومن الرياضي، سَجّلَ الأميركي إيلاي هولمان 21 نقطة مع 5 متابعات، وأضاف إليه إسماعيل أحمد 11 نقطة، فيما اكتفى الخطيب بـ 9 نقاط مع 6 تمريرات حاسمة وعرقجي 8 نقاط. (الجمهورية)