افتتح منتخب لبنان لكرة السلة مبارياته في بطولة غرب آسيا بفوز سهل على نظيره العراقي بفارق 20 نقطة (85 ـ 65)، الارباع (16 ـ 15، 28 ـ 12، 27 ـ 22 و14 ـ 18) في المباراة التي استضافتها قاعة "النادي الارثوذكسي" في العاصمة الاردنية عمان، في اطار البطولة التي يتأهل منها 3 منتخبات الى بطولة آسيا التي تستضيفها الصين في آب المقبل. وكان فادي الخطيب نجم المباراة الاول حيث صال وجال وسجل من كل المسافات منهياً رصيده بـ31 نقطة مع 5 متابعات، في وقت تألق امير سعود بدءاً من الربع الثاني بعد غيابه عن الاول وسجل 19 نقطة بينها 5 ثلاثيات، وسلاته كانت نقطة التحول في المباراة حيث كان يعمل العراقيون على مراقبة المجنس جاي يونغبلاد ونجحوا في إقصائه عن الربع الاول من دون ان يسجل، فكان نزول أمير بمثابة ضربة معلم للمدرب الصربي فاسلين ماتيتش، في وقت كانت دفاعات المنتخب اللبناني ممتازة، مع أداء مميز لباسل بوجي في البداية ثم شارل تابت الذي أكد صوابية اختياره ليلعب في المركز 5 في ظل عدم تجنيس لاعب لهذا المركز وتفضيل جاي الذي عمل على مساعدة رفاقه بدلا من التسجيل بنفسه وهو الذي يخوض مباراته الاولى بقميص المنتخب. من جهته، يدرك ماتيتش ان مباراة اليوم بمواجهة "الاردني" المضيف (17.00) ستكون هي الفيصل في تحقيق بطولة غرب القارة، لذا عمد الى إشراك كل اللاعبين الـ11 في المباراة، مع ابقائه على القوة الضاربة بوجود الخطيب وجاي وتبادل الادوار بين امير سعود وايلي رستم وشارل تابت ولوقت اقل نديم سعيد ونديم حاوي وعلي حيدر، لكن مشاركتهم كانت مهمة لإبقائهم في اجواء المباريات واستخدامهم في المباريات المقبلة. لكن المنتخب خسر جهود عمر الايوبي الذي حل مكان جان عبد النور بعد ارسال لائحة الـ12، بسبب الاصابة التي تعرض لها الأخير، ولم تكتمل اوراقه للمشاركة في المباراة مع احتمال وجوده في مباراة اليوم. والى جانب الخطيب وامير اللذين سجلا معاً 50 نقطة، سجل وائل عرقجي 7 نقاط، وكل من جاي يونغبلاد وباسل بوجي 6 نقاط مع 5 متابعات و4 تمريرات حاسمة للاول، وكل من شارل تابت ونديم حاوي 4 نقاط مع 7 متابعات لتابت. ومن المنتخب العراقي سجل مصطفى حمزة 13 نقطة ومحمد الخفجي 11 نقطة و7 متابعات وعلي حميد 8 نقاط و7 متابعات، وقتيبة الدوري 5 نقاط و6 متابعات. (السفير)