تواجه الأرجنتين، الفائزة باللقب مرتين ووصيفة البطلة في 2014، خطرا حقيقيا بعدم القدرة على التأهل لنهائيات كأس العالم لكرة القدم 2018، بعد تعادلها بدون أهداف مع بيرو مساء الخميس.
وتملك الأرجنتين 25 نقطة في المركز السادس في تصفيات أميركا الجنوبية التي تضم عشرة منتخبات، إذ يتأهل أصحاب المراكز الأربعة الأولى بشكل تلقائي إلى روسيا.
وتملك البرازيل، التي ضمنت التأهل، 38 نقطة بينما تحتاج أوروغواي (28) إلى نقطة واحدة من مباراتها الأخيرة على ملعبها ضد بوليفيا لتبلغ النهائيات، أمّا تشيلي فتحتل المركز الثالث أمام كولومبيا ولدى كل منهما 26 نقطة.
وعانت الأرجنتين في تسجيل الأهداف بعد أداء سيئ في التصفيات حيث تولى تدريبها ثلاثة مدربين، ولم يتمكن ليونيل ميسي وزملاؤه من التسجيل أمام البيرو رغم فرص عديدة كان أبرزها كرة سددها نجم برشلونة في القائم.
يشار إلى أن هذه المباراة هي الثالثة في التصفيات التي تنتهي بدون أهداف منذ تولي خورخي سامباولي مسؤولية تدريب منتخب التانغو.
وسيكون ميسي وزملاؤه في معركة حياة أو موت يوم 10 تشرين الثاني القادم حين تواجه الأرجنتين الإكوادور على أرض الأخيرة في المباراة الختامية، بينما تلعب بيرو، التي تأمل في بلوغ النهائيات للمرة الأولى منذ 1982، على أرضها ضد كولومبيا.
وليس أمام الأرجنتين سوى الفوز بأي شكل من الأشكال، على أمل تعثر المنافسين للوصول إلى أحد المراكز الأربعة الأولى، وإن لم تتمكن من ذلك فستأمل أن تحصل على المركز الخامس للوصول إلى الملحق الذي يلاقي فيه صاحب المركز الخامس نيوزيلندا بطلة أوقيانوسيا.