تلتقي كرواتيا مع اليونان في زغرب الخميس في ذهاب الملحق الأوروبي المؤهل إلى مونديال روسيا 2018، في حين تتواجه أيرلندا الشمالية مع سويسرا في مباراة أخرى.
وتسعى كرواتيا إلى التأهل للمرة الخامسة في تاريخها والثانية على التوالي، معوّلةً على على قائدها مودريتش الذي استلم شارة القائد العام الماضي من داريو سرنا.
ويملك مودريتش (32 عاماً) خبرة كبيرة على الصعيد الدولي بعد أن خاض 101 مباراة دولية سجل خلالها 11 هدفاً، وفي حال نجاحه في قيادة منتخب بلاده إلى النهائيات سيشارك في سادس بطولة كبيرة له بعد أن خاض غمار كأس العالم مرتين وكأس أوروبا ثلاث مرات.
وكان الاتحادان الكرواتي واليوناني توصلا إلى اتفاق قبل أسبوعين يقضي بعدم حضور مشجعي المنتخب الضيف للمواجهة المرتقبة بينهما.
وأصدر الاتحاد الكرواتي بياناً جاء فيه "توصل الاتحادان إلى قرار مشترك يقضي بعدم بيع بطاقات للمشجعين الزائرين" خلال المباراتين.
وتوصل الطرفان الى الاتفاق في اجتماع في أثينا حضره ممثلون للشرطة، وأخذ في الاعتبار "كل عوامل الخطر والتقييم الأمني"، وتم إبلاغ الاتحاد الدولي (فيفا) والأوروبي (ويفا) والمعنيين به.
ويأتي هذا الاتفاق بعدما شهدت مباريات سابقة بين المنتخبين أعمال شغب بين مجموعات من المشجعين، ومنها في تشرين الأول 2011 ضمن التصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس أوروبا 2012.
ويعرف عن مجموعات من مشجعي كرواتيا ميلها إلى الشغب ورمي المقذوفات والمفرقعات وترداد الشعارات المؤيدة للنازية، بينما يعرف عن مجموعات مشجعين يونانيين علاقاتها الجيدة مع مجموعات مشجعين من صربيا، والذين تجمعهم علاقة متوترة بالكرواتيين.
يذكر أن مباراة الإياب ستقام الأحد المقبل في بيرايوس اليونانية.