على وقع اعتكاف بعض الحكّام الدوليين، استعادَ "الرياضي" فارقَ المباراتين عن مطاردِه "الحكمة"، الثاني، وذلك بعدما حقّق فوزاً صعباً على حساب ضيفه "المتحد" بنتيجة(107-99) على ملعبه في المنارة ضمن المرحلة 12 من بطولة "بيبسي" لكرة السلّة التي تُختَتم اليوم بمواجهة بين "يو بي أي"، الثالث، و"هومنتمن"، السابع، في جبيل. إذاً، قاطعَ الحكّام الموكل اليهم إدارة المباراة بين "الرياضي" و"المتحد" أمس، في خطوة إحتجاجية، بحسب المعلومات المتوافرة، من قبل الحكّام بسبب تمنّع الإتحاد عن اتخاذ إجراءات مساندة لهم في وجه ما يتعرّضون له في الآونة الاخيرة من ضغوط. وتشير المعلومات الى انّ هذه الخطوة قام بها عدد من الحكّام الذين اعتبروا انّ الاتّحاد لم يتجاوب مع مطالبهم بتأمين الحماية لهم بعد تعرّضهم لإساءات واعتداءات في بعض الاحيان، مثل حادثة الحكم زياد طنّوس الذي تعرّض للضرب من قبل لاعب "هومنتمن" الاميركي رشاد ماكنتس، فاكتفى الاتحاد بإيقاف الأخير مباراة وحيدة، على حدّ تعبيرهم، أضف الى ذلك ما قيل عن تهديد رئيس نادي "يو بي أي" جان مارك خالد للحكّام خلال استراحة الشوطين لمباراة "الحكمة" و"يو بي أي" في جبيل. ويعتبر الحكام أنّ الإتحاد لم يتخذ ايّ قرارات رادعة في جلسته الأخيرة، لا بل قام بإقرار مبدأ التوجّه نحو الاستعانة بحكّام أجانب في المراحل المقبلة، وذلك دائماً بحسب أجواء الحكام. هذه المقاطعة أخّرت انطلاقة المباراة بين "الرياضي" و"المتحد" لأكثر من نصف ساعة، حيث انهمك الإتحاد في تأمين البدائل، ليستقرّ على الثلاثي: ربيع المصري ونيكولا معلوف وجورج سعد، ويمرّ هذا القطوع الذي يشكّل جرس إنذار أمام المسؤولين عن اللعبة. في العودة الى اللقاء، كرّمت إدارة النادي "الرياضي" لاعبها السابق عمر الترك الذي أحرز سلسلة من الالقاب مع الفريق الأصفر على مدار 9 اعوام قبل أن ينتقل مطلع الموسم الحالي إلى "المتحد"، بيد انّ الترك تعرّض لإصابة قوية في الكتف، ويتوقّع غيابه عن كامل الموسم الحالي. بداية المباراة كانت لصالح "الرياضي"، واستفاد صاحب الأرض من انطلاقات فادي الخطيب في الهجمات المرتدة ليتقدم(25-18) مع نهاية الربع الأول، لكنّ "المتحد" بقيادة الثنائي الهجومي الخطير بيتي بيري وديوارك سبينسر قلّص الفارق إلى نقطة(48-47) مع نهاية الربع الثاني. وتقدّم "المتحد"(66-65) في منتصف الربع الثالث، ولكنّ "الرياضي" أظهر دائماً انّه الطرف الأقوى، ليعود ويوسّع الفارق إلى 7 نقاط لينتهي الربع الثالث (76-71). وفي الربع الأخير سيطر "الرياضي" على أجواء اللقاء بشكل نسبي في أوّل 5 دقائق وتقدّم (85-74) ثم (90-77)، ولكنّ الفريق الطرابلسي لم يستسلم وانتفض وسجّل عدة نقاط متتالية لتصبح النتيجة (91-85) ثم (95-91)، ولكنّ خبرة "الرياضي" لعبت دورها في آخر دقيقتين ليفوز بطل لبنان بنتيجة (107-99). سجّل لـ"الرياضي" يونغ 30 نقطة، وأضاف اليه الخطيب 29 نقطة و10 متابعات و4 تمريرات حاسمة، فيما أضاف الأميركي جيريمايا ماسي 21 نقطة و15 متابعة و5 تمريرات حاسمة، وإسماعيل 12 نقطة و11 متابعة و7 تمريرات حاسمة. في المقابل، أحرز من "المتحد" بيتي 38 نقطة و10 متابعات و5 تمريرات حاسمة، تَبعه سبينسر بـ33 نقطة مع 9 متابعات و4 تمريرات حاسمة، وشارل تابت 14 نقطة و13 متابعة، وبشير عموري 11 نقطة و6 متابعات. بفوزه هذا، تصدّر "الرياضي" بـ11 انتصاراً وهزيمة واحدة أمام "الحكمة"، الثاني، بـ9 انتصارات و3 هزائم، فيما بقي "المتحد" خامساً بـ6 انتصارات و6 هزائم. (الجمهورية)