عانى أفضل لاعب كرة قدم أنجبته الملاعب الرياضية على مدى التاريخ البرازيلي بيليه من لعنة الشائعات التي تركزت بين الفينة والأخرى حول وفاته، وكان آخرها الخبر الذي بثته "CNN" ومفاده انتقال الأسطورة الرياضية إلى مثواه الأخير، وذكرت القناة موعد ومراسم الدفن، قبل أن تعود إلى تقديم الاعتذار للشارع الرياضي ولنجم السامبا.
وشدد قائد راقصي السامبا، الذي شارك في حصد المنتخب البرازيلي لثلاث كؤوس لمونديال العالم، والهداف التاريخي للفريق برصيد 77 هدفاً، أنه لا ينظر لمثل هذه الإشاعات بعين الاعتبار، وأكد ابن الـ74 عاماً أنه ماض في إدارة أمور حياته العملية من دون الالتفات للوراء، أو محاولة الرد على مثل هذه الإشاعات.
وكان الاتحاد الدولي (فيفا)، اختار بيليه لجائزة اللاعب التاريخي لكرة القدم على حساب الأرجنتيني مارادونا، وكان بيليه ممن يستلمون أعلى الأجور في عالم كرة القدم آنذاك، بسبب موهبته، حتى أن رئيس البرازيل السابق جانيو كوادروس أعلن أن بيليه هو ثروة قومية، وبدأ الجوهرة السمراء مسيرته الكروية مع نادي سانتوس وهو بعمر الـ15، ولعب مع منتخب البرازيل لكرة القدم وهو بعمر الـ16، واستطاع الفوز ثلاث بطولات كأس العالم لكرة القدم مع منتخب بلاده أعوام 1958 و1962 و1970، كما قاد فريقه نادي سانتوس إلى لقب كأس ليبرتادوريس أعوام 1962 و1963، قبل أن يعلن اعتزاله كرة القدم في عام 1977، وعين سفيراً لكرة القدم في جميع أنحاء العالم. وفي عام 2010، أعطي بيليه منصب الرئيس الفخري لنيويورك كوسموس.
(الحياة)