لقد بدأ السباق لإرسال البشر إلى كوكب المريخ بالفعل، ويقول إيلون ماسك، من شركة "سبيس إكس" لرحلات الفضاء، إن بإمكانه أن يرسل بشرا إلى الكوكب الأحمر بحلول عام 2026. ويقول طاقم سفينة "مارس وان" إنهم سيهبطون فوق المريخ بعد ذلك بعام واحد، أي في 2027. وتخطط وكالة ناسا الأمريكية لحمل بشر إلى مدار حول المريخ في عام 2033، وإلى سطحه بحلول عام 2039. وكذلك تخطط وكالة الفضاء الأوروبية لمهمة مشابهة بحلول عام 2033، بينما يخطط القائمون على برنامج الفضاء الصيني لإرسال بشر إلى سطح كوكب المريخ بين عامي 2040 و 2060. سيبدو سطح المريخ مزدحماً بالبشر. فعندما تهبط تلك الطواقم على سطح الكوكب، ستكون ممثلة للشركات والبلدان التي أطلقتها. وبينما يبدأ أفرادها في بناء مستعمرات ومراكز أبحاث ومنشآت للعيش والحياة على سطح المريخ، يتوقع أن يظلوا على اتصال بشركاتهم ودولهم، وإحاطتها علما بكل شيء. وتنص اتفاقية الفضاء الخارجي التي وقعت عام 1967 على أن "الفضاء الخارجي بما في ذلك القمر والأجرام السماوية الأخرى، ليست موضوعاً للحيازة الوطنية بادعاء السيطرة عن طريق الاستعمال أو الاحتلال أو بأي وسائل أخرى". وهو ما يعني أن الدول لا يمكنها ادعاء السيطرة على المريخ أو وضع أسلحة نووية على سطحه. بيد أن الاتفاقية غير محددة فيما يتعلق بكيفية التعامل مع شركات مستقلة بذاتها مثل شركة "سبيس إكس". وبينما لا تستطيع دولة ما السيطرة على أرض ما في المريخ، أو إعلان امتلاكها، يظل بإمكانها، نظرياً، استعمال المصادر الطبيعية المختلفة على سطح الكوكب الأحمر. ولا يمكن للناس الذين يبنون مساكنهم الخاصة على المريخ أن يمتلكوا الأرض التي يبنون عليها هذه المساكن، لكن عليهم أن يكونوا تحت مسؤولية الشركة أو الدولة التي تشرف عليهم. هذا إذا لم يكن ما توصل إليه جاكوب هاك-ميسرا صحيحاً، وهو باحث في معهد "بلو ماربل لعلوم الفضاء" بالولايات المتحدة، ونشر مؤخراً مقالاً حول فكرة تحرر كوكب المريخ، والذي يطرح فيه أن المريخ ينبغي أن يكون مستقلاً منذ البداية. وقال لي: "يبدو أن هناك إمكانية لبناء حضارة مختلفة على سطح المريخ عن تلك الموجودة لدينا". الفكرة في غاية البساطة؛ فبدلاً من تواصل البشر الذين نرسلهم إلى المريخ مع الشركات والمؤسسات التي ترسلهم من الأرض، ينبغي أن يمنحوا استقلالاً كاملاً. ويحدد هاك-ميسرا خمسة مبادئ لذلك التحرر أو الاستقلال المطروح. أولاً: أن يتخلى البشر الذين يهبطون على المريخ عن جنسياتهم الأرضية. فهم مريخيون الآن وليسوا أرضيون. ثانياً: الحكومات والشركات والناس الموجودون على الأرض لا يمكنهم التدخل في العملية السياسة أو الاقتصادية التي تجري على أرض المريخ. وذلك يعني أنه لا توجد تجارة بالإكراه، ولا يوجد تدخل اقتصادي، ولا صفقات سرية للبضائع والخدمات. ثالثاً: البحث العلمي لاستكشاف كوكب المريخ يمكن أن يستمر طالما لم يتدخل في ما تنتجه الحضارة هناك بشكل مستقل. رابعاً: استخدام أرض المريخ أمر يبت فيه المريخيون وحدهم. خامساً: أي شيء تم إحضاره من الأرض إلى المريخ يصبح مريخياً، ولا يحق لسكان الأرض المطالبة باستعادته. (BBC)