في تموز 2022، عندما كان الهجوم الروسي في أوكرانيا يتزعزع، وكان مستوى الأسلحة في موسكو على وشك النفاد، أصدر مستشار الأمن القومي الأميركي جيك سوليفان إعلانًا مهمًا: كانت إيران تقدم أو تستعد لإرسال مسيّرات لروسيا. ونفت طهران الاتهام، لكن سرعان ما اتضح أن سوليفان كان على صواب.
وبحسب مجلة "فورين أفيرز" الأميركية، "بطريقة ما، كان من المنطقي تمامًا أن تبيع إيران الأسلحة إلى روسيا. أصبحت كل من إيران وروسيا الآن معزولتين عن معظم القوى العظمى في العالم، ولذا فإنهما بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكنهما الحصول عليها. إن العلاقة الحالية بين إيران وروسيا لا تزال غير دافئة تمامًا. يبدو الأمر أشبه بشراكة عمل أكثر من كونه صداقة حقيقية. لكن على الرغم من أن التحالف الرسمي بين إيران وروسيا لا يزال بعيدًا، إلا أن تعاونهما قد يكون فعالًا للغاية. لقد أصبح الجانبان بارعين في تجزئة الجوانب المختلفة لعلاقتهما لضمان أنهما قادران على الشراكة عندما يناسبهما ذلك. تمتد علاقاتهما إلى المجالات الاقتصادية والسياسية والعسكرية. واكتشفت كل من إيران وروسيا أن لدى الأخرى الكثير لتقدمه".
وتابعت المجلة، "شهدت العلاقة بين البلدين تقلبات عديدة على مدى السنين. إلا أنه ومنذ غزو روسيا لأوكرانيا، ارتقى التعاون الإيراني الروسي إلى آفاق جديدة. عقد البلدان عدة اجتماعات رفيعة المستوى، بما في ذلك بين المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي والرئيس الروسي فلاديمير بوتين في طهران في تموز 2022. لقد عمّقا علاقاتهما الاقتصادية. خلال الأشهر العشرة الأولى من عام 2022، على سبيل المثال، ارتفعت الصادرات الروسية إلى إيران بنسبة 27 في المائة، وزادت الواردات الروسية من إيران بنسبة عشرة في المائة. تمكن الجانبان من إزالة الدولار من التجارة الثنائية، ووقعا مذكرة تفاهم بأن روسيا ستستثمر 40 مليار دولار في مشاريع الغاز الإيرانية، منها 6.5 مليار دولار تم التعاقد عليها بالفعل بحلول تشرين الثاني".
وأضافت المجلة، "أصبحت العلاقات العسكرية الإيرانية الروسية ذات أهمية خاصة. بالإضافة إلى شاهد -136، أرسلت إيران إلى روسيا مسيراتها مهاجر -6، وهي واحدة من أكبر مركباتها الهجومية القتالية المحمولة جواً. ووفقًا لرويترز، تعهدت إيران بتزويد روسيا بصواريخ باليستية قصيرة المدى، من المحتمل أن تشمل فاتح 110 وذو الفقار، رغم أن الولايات المتحدة قالت إنه ليس لديها دليل على حدوث مثل هذه العمليات. كما زودت إيران روسيا بالذخيرة والدروع الواقية. سافر مستشارون عسكريون إيرانيون إلى ساحة المعركة الأوكرانية لتقديم المساعدة للقادة الروس، وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن إيران وافقت على مساعدة روسيا في تصنيع مسيرات".
وبحسب المجلة، "هذا التعاون ليس طريقا ذا اتجاه واحد. في كانون الأول، قال السفير البريطاني لدى الولايات المتحدة لرويترز إن روسيا تستعد لتقديم كميات غير مسبوقة من الدعم العسكري لإيران. في وقت لاحق من ذلك الشهر، أفاد مسؤولون استخباراتيون غربيون أن روسيا كانت تستعد لتزويد إيران بطائرات سوخوي Su-35 المقاتلة. وأكدت إيران عملية الشراء هذه في كانون الثاني وأضافت أنه سيتم تسليم الطائرات بعد آذار. كما اشترت طهران طائرات هليكوبتر وأنظمة دفاع جوي وصواريخ من روسيا. وكان مستوى الحوار بين مسؤولي الجيش والمخابرات الإيرانيين والروس قريبًا بالفعل، لكنه أصبح أقرب. إن قرون من عدم الثقة بين الدول تبدو الآن مثل التاريخ القديم".
وتابعت المجلة، "إن الشراكة الإيرانية الروسية الجديدة ما زالت نتاج الظروف. فمن المستبعد للغاية أن تطرق موسكو باب طهران لولا الحرب في أوكرانيا. وموقف إيران هو أيضا نتاج ضغوط خارجية. مع تعثر المحادثات بشأن إحياء الاتفاق النووي لعام 2015 منذ عام 2021، وجدت طهران نفسها وحيدة بشكل متزايد. لكن الأحداث التاريخية الطارئة تؤدي في كثير من الأحيان إلى اتحادات دائمة ونتائج لاحقة، ويمكن أن تثبت رابطة موسكو وطهران أنها ليست استثناءً. في النهاية، من غير المرجح أن تتبدد الظروف المواتية للشراكة. من المقرر أن تستمر الحرب الروسية في أوكرانيا، ولا يُظهر النظام الإيراني أي علامات على اعتدال سلوكه. نتيجة لذلك، لا يمكن لأي من الدولتين الاعتماد على الخروج من العزلة الدولية".
وأضافت المجلة، "كما أن البلدين لديهما الكثير مما يمكنهما تقديمه لبعضهما البعض. يمكن لطهران، على سبيل المثال ، أن تعلم روسيا شيئًا أو شيئين حول كيفية التحايل على العقوبات، بما في ذلك عقد صفقات مقايضة مثل تلك التي ناقشتها في أيار 2022، حيث ستستورد إيران الصلب الروسي في مقابل قطع غيار السيارات وتوربينات الغاز. وتمتلك إيران أيضًا مجمعًا صناعيًا عسكريًا هائلاً طورته بموجب العقوبات، مما قد يجعلها موردًا لموسكو. أصبحت روسيا الآن سوقًا جذابة للجيش الإيراني، الذي يريد عرض أسلحته وتصديرها. يمكن لروسيا أيضًا الاستمرار في تزويد إيران بالمزيد من أسلحتها، على الرغم من الخسائر العسكرية في أوكرانيا".
وتابعت المجلة، "أما بالنسبة لإيران، لم يكن التحول نحو موسكو سهلاً. لطالما ترددت طهران في سياستها المتمثلة في "التطلع إلى الشرق"، بما في ذلك تجاه روسيا، وبعد كارثة الاتفاق النووي، انقسم كل من الجمهور والنظام السياسي إلى معسكرين. أيد بعض الإيرانيين بناء العلاقات مع روسيا، بينما واصل آخرون معارضتها. لكن المتشددين في البلاد يفضلون بشكل عام تحسين العلاقات مع موسكو. هذا لا يعني أن الشراكة الإيرانية الروسية ستكون سلسة. لا يزال هناك العديد من الخلافات التي من شأنها أن تعقد العلاقات بينهما. سيتعين على روسيا أن توازن العلاقات مع إيران وعلاقاتها الدافئة مع إسرائيل، وكذلك علاقاتها مع خصوم طهران في الخليج العربي. وستواصل موسكو وطهران أيضًا التنافس في مجالات مثل قطاع الطاقة".
وختمت المجلة، "لكن يبدو أن الحكومتين تعملان بجد لمعرفة ذلك. سيستمران في مقاومة النفوذ الغربي، وحماية أنفسهما من العزلة، وبناء تحالفات بديلة للنظام الذي تقوده الولايات المتحدة حيثما أمكن ذلك. قد لا تثق روسيا وإيران ببعضهما البعض أو حتى تعجبان ببعضهما البعض، لكنهما تعرفان كيفية التعاون بطرق ستكون مفيدة في السنوات المقبلة".