وضعت جهود الوساطة الصينية الناجحة في تحقيق انفراج بين إيران والسعودية يوم الجمعة الولايات المتحدة في موقف حرج يتمثل في الإشادة باتفاق رئيسي في الشرق الأوسط يضمنه منافسها الجيوسياسي الرئيسي.

وبحسب صحيفة "واشنطن بوست" الأميركية، "قال المتحدث باسم البيت الأبيض جون كيربي عن الاتفاقية التي أعادت العلاقات الدبلوماسية بين العدوين اللدودين لأول مرة منذ سبع سنوات: "نحن ندعم أي جهد لتهدئة التوترات هناك". وقالت الدول الثلاث في بيان مشترك إن الاتفاق جاء نتيجة المحادثات التي بدأت يوم الاثنين كجزء من مبادرة الرئيس الصيني شي جين بينغ الهادفة إلى "تنمية علاقات حسن الجوار" بين طهران والرياض. لكن توقيع الاتفاق في بكين - الذي تعتبره إدارة الرئيس الأميركي جو بايدن التهديد الجيوستراتيجي رقم 1 - يمثل أحدث جهد من جانب شي لتحقيق وجود سياسي أكبر في الشرق الأوسط، حيث كانت الولايات المتحدة هي المهيمنة على اتفاقيات الوساطة الخارجية منذ نهاية الحرب الباردة، وشنت الحروب ومارست نفوذها في منطقة غنية بالنفط وحيوية لأمن الطاقة في العالم".

وتابعت الصحيفة، "في الشهر الماضي، استضافت الصين الرئيس الإيراني، إبراهيم رئيسي، حيث عزز البلدان اتفاق "التعاون الاستراتيجي". في كانون الأول، سافر شي إلى المملكة العربية السعودية في زيارة دولة. أشادت المملكة العربية السعودية، التي توترت شراكتها الطويلة مع واشنطن منذ مقتل الصحفي في واشنطن بوست جمال خاشقجي عام 2018، بمشاركة بكين في حدث صحفي مفتوح شهد مصافحة ثلاثية بين كبير الدبلوماسيين الصينيين، وانغ يي؛ والأمين العام للمجلس الأعلى للأمن القومي الإيراني علي شمخاني؛ ومستشار الأمن القومي السعودي مسعد بن محمد العيبان".

وأضافت الصحيفة، "غالبًا ما يأسف حلفاء أميركا العرب في المملكة العربية السعودية والخليج العربي على الانتقادات التي يتلقونها من واشنطن بشأن انتهاكات حقوق الإنسان والافتقار إلى الحريات السياسية والانتخابات – وهو ما لا تقوم به بكين. ورأى بعض المراقبين أن إدراج الصين في الاتفاقية هو ازدراء صريح. وقالت سوزان مالوني، نائبة الرئيس ومديرة السياسة الخارجية في معهد بروكينغز للأبحاث، "ما هو ملحوظ بالطبع هو قرار منح الصينيين انتصارًا كبيرًا في العلاقات العامة - صورة فوتوغرافية تهدف إلى إظهار مكانة الصين الجديدة في المنطقة". وأضافت: "وبهذا المعنى، يبدو أنها صفعة سعودية أخرى على وجه إدارة بايدن"."

وبحسب الصحيفة، "ويحقق الاتفاق في ظاهره الأولويات التي طالما سعت إليها الولايات المتحدة، حيث هددت التوترات بين إيران والسعودية استقرار المنطقة وغذت صراعات كارثية من سوريا إلى اليمن. قال كيربي: "نعتقد أن هذا يصب في مصلحتنا"، مشيرا إلى أمله في أن يؤدي ذلك إلى إنهاء الحرب في اليمن. لسنوات، وصفت الأمم المتحدة الصراع هناك بأنه أسوأ كارثة إنسانية في العالم، لكن البلاد بدأت بتأجيل نادر للقتال منذ نيسان عندما دخلت هدنة برعاية الأمم المتحدة حيز التنفيذ. على الرغم من انتهاء الهدنة في تشرين الأول، إلا أن السلام صمد إلى حد كبير، واستؤنفت المحادثات عبر القنوات الخلفية بين الحوثيين والسعوديين. وقطعت المملكة العربية السعودية العلاقات الدبلوماسية مع إيران في عام 2016 بعد أن تعرضت السفارة السعودية في طهران للهجوم والحرق من قبل متظاهرين إيرانيين غاضبين من إعدام المملكة لرجل الدين الشيعي البارز الشيخ نمر باقر النمر".

وتابعت الصحيفة، "قال مسؤول كبير في الإدارة الأميركية أطلع على المحادثات بين طهران والرياض، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إن الولايات المتحدة ظلت على اطلاع دائم بالمفاوضات منذ البداية، مضيفًا أن السعوديين أوضحوا للمسؤولين الأميركيين أنهم مهتمون باستعادة العلاقات الدبلوماسية مع إيران. لكن المسؤول قال إن السعوديين أوضحوا أيضًا أنهم غير مستعدين لعقد مثل هذه الصفقة دون ضمانات قوية من الإيرانيين بأن الهجمات ضدهم ستتوقف وأنهم سيقلصون الدعم العسكري للحوثيين. قال جوناثان لورد، الزميل البارز في مركز الأمن الأميركي الجديد: "تحاول الرياض التقليل من مخاطر إيران". لا يزال المسؤولون الأميركيون غير متأكدين مما إذا كان الإيرانيون، في نهاية المطاف، سوف يحترمون هذا الالتزام، مما يعني أن الاتفاقية بأكملها يمكن أن تنتهي".

وأضافت الصحيفة، "قال المسؤول الكبير في الإدارة إن عمان لعبت أيضًا دورًا مهمًا في هذا الاختراق، مما دفع بايدن إلى الاتصال بسلطان عمان هذا الأسبوع. إن الولايات المتحدة هي مزود دفاعي رئيسي للمملكة العربية السعودية، بما في ذلك بطاريات الدفاع الصاروخي باتريوت. لكن لورد قال إن السماح للصين بالوساطة في صفقة دبلوماسية لن يهدد تلك العلاقة. وقال إن القيادة المركزية الأميركية، التي ترسل آلاف الجنود الأميركيين إلى المملكة وأماكن أخرى في الشرق الأوسط، "ستواصل العمل عن كثب مع شركائها الإقليميين لتعزيز هيكل أمني إقليمي". وأضاف: "هذا الاتفاق لن يعترض هذا الأمر"."

وبحسب الصحيفة، "على الرغم من أن البعض في واشنطن عبروا عن قلقهم من تورط بكين في الصفقة، فمن غير الواضح ما إذا كانت إدارة بايدن ستكون قادرة على التوسط فيها حتى لو أرادت ذلك. بالكاد تتحدث طهران وواشنطن عن شروط في أعقاب قرارات إدارة الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب بالانسحاب من الاتفاق النووي الإيراني واغتيال القائد العسكري الأعلى في البلاد، قاسم سليماني. قال مات داس، الباحث الزائر في مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي: "أي شيء يخفض من حدة التوتر بين إيران والسعودية ويقلل من احتمال نشوب صراع هو شيء جيد". وأضاف: "إنها أيضًا علامة مشجعة محتملة على أن دول المنطقة يمكنها متابعة مثل هذه المبادرات دون طلب الكثير من الأشياء الجيدة والضمانات من الولايات المتحدة"."

وختمت الصحيفة، "على الرغم من أن الحد من تأثير الصين في الشرق الأوسط وأجزاء أخرى من العالم لا يزال يمثل أولوية لإدارة بايدن، إلا أن الاتفاقية الأخيرة لها "رأيان" بشأن الاتفاقية الأخيرة، كما قال جون ألترمان، الباحث في شؤون الشرق الأوسط في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية. وقال: "إنها تريد أن يتحمل السعوديون مسؤولية متزايدة عن أمنهم، لكنها لا تريد أن تعمل السعودية باستقلالية وتقوض الاستراتيجيات الأمنية الأميركية"."