أطلق الجيش التركي، الإثنين، ما يقول إنها "أكبر مناورة عسكرية" للبحرية التركية، تجري في البحار الثلاث التي تحيط بالبلاد، وتأتي في سياق توترات حول مسألة التنقيب عن الغاز قبالة سواحل جزيرة قبرص المنقسمة.
وأكد مصدر في وزارة الدفاع التركية لوكالة فرانس برس أن "هذه التدريبات التي أعلن عن إجرائها الأسبوع الماضي، قد انطلقت الاثنين".
وتضمّ التدريبات في البحر المتوسط وبحر ايجه والبحر الأسود، والتي من المقرر أن تنتهي في 25 أيار 131 سفينة عسكرية و57 طائرةً و33 مروحية، بحسب قيادة الجيش.
وتأتي هذه المناورات في وقت يتصاعد فيه التوتر بين تركيا وحلفائها الأميركيين والأوروبيين بخصوص التنقيب عن الغاز في مياه جزيرة قبرص.
وأعرب الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة عن "قلقهما" من نية أنقرة إطلاق عمليات تنقيب في "المنطقة الاقتصادية الخاصة لقبرص".
ووقعت جمهورية قبرص عقوداً لاستكشاف واستغلال حقول الغاز مع شركات عملاقة مثل "إيني" الإيطالية و"توتال" الفرنسية و"إكسون موبيل" الأميركية.