هرب دبلوماسي كوري شمالي كبير، كان يشغل منصب القائم بالأعمال في سفارة بلاده لدى الكويت، إلى كوريا الجنوبية مع عائلته، حسب ما أفادت تقارير اليوم الإثنين.
ووصل ريو هيون وو إلى كوريا الجنوبية في أيلول 2019 وطلب اللجوء، حسب صحيفة "ماييل بيزنس"، لكن وصوله إلى الجنوب كان قد بقي سرا.
وهرب نحو 30 ألف كوري شمالي واستقروا في الجنوب، معظمهم عن طريق العبور سرا عبر الحدود.
وتعتبر حالات فرار كبار المسؤولين نادرة، رغم أن وصول ريو إلى الجنوب جاء بعد شهرين فقط على طلب القائم بأعمال سفير كوريا الشمالية السابق لدى إيطاليا، جو سونغ جيل، اللجوء في سيول.
ونقلت "ماييل بيزنس" عن ريو قوله "قررت الانشقاق لأنني أردت أن أقدم لطفلي مستقبلا أفضل".
وأصبح ريو قائما بالأعمال في سفارة بلاده في أيلول 2017 بعد طرد الكويت السفير آنذاك سو تشانغ سيك إثر تبني الدولة الخليجية لقرار للأمم المتحدة يتعلق ببرامج بيونغ يانغ للأسلحة.
ووفقا لتقارير، فإن ريو هو صهر جون إيل تشون، الرئيس السابق للمكتب 39 الذي يدير الأموال السرية للقيادة الكورية الشمالية.
ووصف تاي يونغ هو، وهو منشق بارز آخر، ترك منصبه عندما كان نائبا لسفير كوريا الشمالية في بريطانيا عام 2016، ريو هيون وو بأنه جزء من "النخبة الأساسية" في بيونغ يانغ.
وشددت كوريا الشمالية الأمن الحدودي في إطار محاولاتها لمنع تفشي فيروس كورونا على أراضيها، وقد تراجع عدد من وصلوا إلى الجنوب العام الماضي.
ودخلت العلاقات بين الكوريتين في حالة من الجمود العميق إثر انهيار قمة في هانوي بين كيم والرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب عام 2019 تمحورت حول استعداد كوريا الشمالية المسلحة بالنووي للتخلي عنه مقابل تخفيف العقوبات المفروضة عليها.