تترتب على الصدمات الحياتية الشديدة -كالحوادث أو فقدان شخص عزيز أو التعرض للعنف- عواقب نفسية وخيمة كالإصابة بما يعرف باضطراب الإجهاد النفسي (Stress disorder).
وأوضحت الرابطة الألمانية لأطباء الأعصاب أن أعراض اضطراب الإجهاد النفسي تتمثل في:
- الارتباك.
- الأرق.
- فرط النشاط.
- عدم القدرة على صياغة ما حدث.
وأشارت الرابطة إلى أنه يمكن للمصاب مواجهة عواقب الصدمات النفسية الشديدة من خلال:
- استئناف الروتين اليومي.
- التحدث مع الآخرين حول هذه التجربة.
- عدم البقاء وحيدا قدر المستطاع.
- ممارسة تمارين الاسترخاء والأنشطة الحركية.
وفي حال استمرار الأعراض لأكثر من أربعة أسابيع أوبحالة وجود كوابيس، يتعين عندئذ زيارة الطبيب النفسي نظرا لأن اضطراب الإجهاد النفسي يمكن أن يتطور إلى اضطراب ما بعد الصدمة، وهو مرض نفسي خطير يمكن مواجهته بالعلاج النفسي الذي يركز على علاج الصدمات، مع إمكانية الخضوع للعلاج الدوائي.