يُعتبر العصفر من المحاصيل المتعددة الفوائد والاستخدامات، ويزرع في مناطق مختلفة من العالم، ويُعتقد أن بلاد الشام مصدره الأساسي، حيث زُرع فيها منذ أكثر من 4000 سنة.
ويتحمّل نبات العصفر الملوحة وينمو في الأراضي حيث تقلّ موارد مياه الري، وتغطي ساق النبتة وفروعها أوراق ذات أشواك حادة، تمنع العديد من الحيوانات، مثل الماعز والأغنام والإبل، من أكلها.
وأوراق العصفر كنز غذائي، إذ أنّ فوائدها الصحية متنوعة، أبرزها:
1. تخفيف الآلام، فتعمل كمخدّر قوي جدًا عند وضعها على مكان الألم.
2. تقوية جهاز المناعة وبالتالي التخفيف من حدة الأمراض والوقاية منها.
3. زيادة طاقة الجسم من خلال تسريع حركة الأيض والتأثير في معدلات الهرمونات.
4. زيادة الخصوبة والرغبة الجنسية، وزيادة فرص الحمل.
5. التخفيف من حدة القلق والإجهاد المزمن واضطرابات المزاج والاكتئاب.
6. المساعدة في علاج الإدمان، فيفيد مضغها كثيرًا في هذه الحالة لأنها مهدئة من دون أن يكون لها تأثيرات جانبية سلبية.
7. تعزيز صحة القلب، فتخفف الالتهابات في الجسم ولا سيّما في الشرايين والأوعية الدموية.
8. المساعدة على التحكم بالسكري والوقاية منه، إذ تؤثر على معدلات السكر، وتنظم نسبة الأنسولين والغلوكوز في الدم.
(ترجمة لبنان 24 – Organicfacts)