في تعريف طبي لمرض التهاب الغدد اللعابية، هو التهاب يصيب الغدد اللعابية الموجودة تحت اللسان وتحت الفكين، وكذلك الغدة النكفية، التي تعد أكبر الغدد اللعابية.
ويشير الأطباء الى وجود أسباب عديدة للالتهاب الغدد اللعابية، ومنها سوء التغذية، أو سوء العناية بالفم، أو التهاب الأغشية المخاطية بالفم، أو تعاطي بعض الأدوية مثل مضادات الاكتئاب، أو مضادات الهيستامين، أو الأدوية المدرة للبول.
ويحدث التهاب الغدد اللعابية أيضاً في إطار بعض الأمراض مثل النكاف، أو الإنفلونزا، أو الحصوات اللعابية، أو بسبب الإفراط في تناول الخمر.
وتتمثل أعراض التهاب الغدد اللعابية في تورم الغدد، والشعور بآلام فيها، واحمرار الجلد حولها، بالإضافة إلى الحمى.
ويجب علاج التهاب الغدد اللعابية على وجه السرعة، لأنه قد يتسبب في نشوء خُرّاج، والذي يرفع بدوره خطر الإصابة بتسمم بالدم يهدد الحياة.
ويعالج التهاب الغدد اللعابية بالأدوية المثبطة للالتهابات، ويمكن اللجوء إلى المضادات الحيوية، مع العناية الجيدة بالفم، إضافةً إلى مضغ العلكة والسكاكر، التي تساعد على إفراز اللعاب.
وإذا تكررت الإصابة بالتهاب الغدد اللعابية أو في حال الاشتباه في وجود أورام، يمكن اللجوء إلى استئصالها.