أقام محافظ بعلبك الهرمل بشير خضر حفل غداء تكريمي على شرف متروبوليت زحلة وبعلبك وتوابعهما للروم الأرثوذكس المطران أنطونيوس الصوري في بعلبك، حضره ممثلون عن رئيس مجلس النواب نبيه بري ورئيس مجلس الوزراء سلام، وممثل عن قائد الجيش وممثلون عن الأجهزة الأمنية إلى جانب حشد من الوزراء والنواب وشخصيات دينية إسلامية ومسيحية.
ولفت خضر في كلمته إلى ضرورة التمسك بالإيمان ورحب بالحاضرين قائلاً إنّ "الأرض بحاجة إليكم، كما إننا بحاجة إلى الإيمان وأنتم ناشروه، ونحن بحاجة الى الثبات وأنتم رمزه". وأضاف إنّ "المتروبوليت أنطونيوس ليس براهب او بمطران فحسب بل هو مشروع قديس".
وتطرق خضر في كلمته إلى الإمتحان الأوّل للمحافظة، والذي تمثّل بالإنتخابات البلدية والإختيارية حيث خاضت بعلبك - الهرمل هذا الإستحقاق بروح ديمقراطية وبعيدة عن كلّ التوترات والإشكالات الأمنية، وهو الأمر الذي نوهّت به العديد من القيادات الأمنية والسياسية في البلاد، ومن هذا النجاح نتحضر اليوم لاستقبال مهرجانات بعلبك الدولية في الذكرى الستين على انطلاقتها".
ولمناسبة "عيد المقاومة والتحرير" توجّه إلى الحاضرين وأبناء المنطقة بأحرّ التهاني، خصوصاً أنّ "منطقة بعلبك الهرمل سقط لها العديد من شبابها شهداء من أجل تحقيق انجاز التحرير الذي حصل في العام 2000".
أمّا المتروبوليت الصوري فشكر للمحافظ خضر لفتته هذه وشكر لجميع المشاركين في هذا اللقاء حضورهم الكريم، مشدِّداً على أنّ "الإنسان الذي لا شريك له ليس بإنسان، وأنّ الشراكة بين البشر هي في المحبة وقبول الآخر"، مؤكّداً أنّنا "في بلد التنوع الديني والثقافي والفكري، الأمر الذي يخلق ديناميكية حياة ويعطي صورة متألقة ومتطورة اسمى من أكثر البلاد تطوراً وحضارة".
ووصف اللقاء بـ"البركة الكبيرة بحضور جمع من كلّ أطياف الوطن"، ودعا المسؤولين الحاضرين والغائبين إلى أن يكونوا معاً يداً واحدة ليصبح الوطن مثلما يدل اسم بعلبك، أيّ مدينة الشمس، شمساً تشرق منه روح المحبة والعدالة والتآخي والفرح والسلام. وهنأ الجميع بعيد الشهداء في 6 أيار وعيد التحرير في 25 أيّار. وقدّم المحافظ خضر في الختام درعاً لصاحب السيادة بهذه المناسبة.