أعرب رئيس الجمهورية العماد ميشال عون عن سعادته باستضافة لبنان بطولة كأس آسيا في كرة السلة خلال الفترة الممتدة من 8 آب المقبل إلى 20 منه في مجمّع "نهاد نوفل الرياضي" في زوق مكايل، معتبراً أنّ "حضور لاعبين وإداريين ومشجعين من 16 بلداً آسيوياً، إضافة إلى أوستراليا ونيوزيلندا إلى لبنان، هو دليل إضافي على الثّقة الدولية به وبالاستقرار الأمني والسياسي الذي ينعم به". وأكّد أنّ "وزارة الشباب والرياضة والوزارات المعنية والاجهزة الرسمية اللبنانية ستواكب هذه البطولة وتوفر لها كلّ الدعم اللازم لتأمين نجاحها، والسهر على سلامة الوفود المشاركة التي يربو عدد أفرادها على 700 شخص". موقف عون جاء خلال استقباله رئيس الاتحاد اللبناني لكرة السلة بيار كاخيا بحضور نائب رئيس "التيار الوطني الحر" للشؤون الإدارية رومل صابر ومنسق لجنة الرياضة في "التيار" جهاد سلامة. وسلّم كاخيا إلى عون رسالة خطية تضمّنت "شكر الاتحاد اللبناني لكرة السلة للدعم المتواصل الذي يقدمه رئيس الجمهورية للرياضة عموماً ولكرة السلة خصوصاً، لاسيّما أنّ هذا العهد يجسد آمال اللّبنانيين ويعبّر عن طموحاتهم". وطلب الاتحاد "رعاية عون لهذا الحدث الرياضي الذي يشكّل محطة مميزة في تاريخ الاستضافة، ويعطي صورة لامعة عن وطننا لبنان، وينعش السياحة، ويرفع اسم بلد الارز في المحافل الدولية على مختلف المستويات والصعد، إضافة الى أنّ حدثا كهذا لا قيمة فعلية له من دون أن يكون برعاية فخامتكم ودعمكم". ورحّب عون بالوفد مؤكداً أنّ "لبنان الذي استقر سياسياً وأمنياً، وسوف يتعافى اقتصادياً، يسجل من خلال استضافته بطولة آسيا في كرة السلة حدثاً رياضياً مهماً يضاف الى سلسلة الأحداث التي شهدتها أرضه، علماً أنّ هذه البطولة تضاف أيضاً الى سلسلة مؤتمرات دولية وإقليمية تعقد في لبنان منذ شهر تشرين الثاني الماضي، وكل المؤشرات والإحصاءات تؤكد أن الصيف سيكون واعدا مع مجيء اللبنانيين والعرب والاجانب إلى ربوعه". وقال عون: "إنّ بطولة آسيا في لبنان تدل أيضاً على ان لبنان سيعود منصة ارتكاز في الشرق الأوسط، وان كل الدعم سيتوافر لإنجاح هذه البطولة التي يتوقع ان تشهد تغطية اعلامية واسعة تنقل صورة لبنان المشرقة الى الخارج".