في سابقة هي الأولى من نوعها في مجال علوم الفضاء والكون، صوّر فلكيون ووثقوا بعض مراحل اصطدام واندماج مجرتين.
وفي التفاصيل أنّ هذه العملية تمت بمساعدة مرصدي كيك وهابل الفضائيين.
وتشير الصور الجديدة إلى مرور الثقوب السوداء بشكل قريب جدا من بعضها البعض، بمسافة تعادل 300 سنة ضوئية.
ومن المعلوم أن الثقوب السوداء تتواجد غالبا في مراكز المجرات، إلا أن كيفية تكونها وعلاقتها بالمجرة لا يزال موضع بحث لدى علماء الفلك.
وفي تعليقه، قال رئيس فريق البحث مايكل كوس: "إن رؤية اندماج هذه الثقوب السوداء الضخمة كان أمرا رائعا جدا، (...)، في دراستنا رأينا اصطدام مجرتين لحظة التقاطنا الصور"، مضيفاً: "عملية الاصطدام والاندماج تتطلب مليارات السنوات.. من الواضح أننا لن نتمكن مطلقا من مشاهدة العرض بأكمله.. لكن يمكننا تجميع الملاحظات من مختلف مراحل هذه العملية".