تتجه الأنظار إلى مجمع نهاد نوفل الرياضي في ذوق مكايل مساء اليوم عند التاسعة والنصف، حيث يستضيف منتخب لبنان نظيره النيوزيلاندي في النافذة السادسة والأخيرة من التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم، المقررة في الصين العام الجاري.
ويحمل اللاعبون آمال اللبنانيين، لكي يتكرر حلم السنوات الماضية، ويعود لبنان إلى المونديال بعد ثلاث مشاركات سابقة كانت في أعوام (2002 ـ 2006 ـ 2010).
خطوة واحدة تفصل منتخب لبنان لكرة السلّة عن نهائيات كأس العالم. فوز لبنان على نظيره النيوزيلاندي في الذوق سيضع له قدماً في المونديال السلّوي في العاصمة الصينية بكين، لتكون المرّة الرابعة في تاريخه. استعدادات المنتخب للنافذة السادسة والأخيرة من تصفيات كأس العالم كانت جيّدة، عبر المعسكر المغلق الذي أقامه المنتخب على مدى أيّام في مدينة إسطنبول التركيّة، ولعب خلاله مباراتين وديّتين أمام المنتخب الياباني، وفاز في المباراتين (الأولى 81 ـ 69 والثانية 91 ـ 75).
وقبل ساعات من المباراة، أعرب اللاعبون عن استعدادهم بشكل جيد وجهوزيتهم للمباراة، مشددين على أن الجمهور سيكون اللاعب السادس على أرض الملعب، وأنهم سيقاتلون من أجل الجمهور ولبنان للفوز بالمباراة.
وأكدوا أن عليهم مسؤولية كبيرة، لكن المعنويات عالية، وأنهم جاهزون بدنياً وفنياً، ومتحمسون للتأهل الى كأس العالم.
ووعد اللاعبون جمهورهم بالفوز بمباراة اليوم.
وكان مدرب منتخب لبنان لكرة السلة سلوبودان سوبوتيتش أعلن عن الائحة الرسمية التي ستضم اللاعبين الـ12 والتي ستخوض النافذة السادسة من تصفيات كأس العالم 2019 أمام نيوزيلندا وكوريا الجنوبية: الكابتن جان عبد النور، ايلي رستم، احمد ابرهيم، باسل بوجي، شارل تابت، علي حيدر، وائل عرقجي، جاد خليل، امير سعود، علي مزهر، عزيز عبد المسيح واتر ماجوك.
يشار الى أن لبنان يتأهل إلى المونديال مباشرة بحال فوزه في المباراتين أمام نيوزيلاندا وكوريا الجنوبية.
وفي حال فوز لبنان في مباراة واحدة، وخسر الأردن واحدة من مباراتيه، سيكون في بكين أيضاً. كذلك، في حال خسارة لبنان لمباراتيه، وخسارة الأردن لمباراتيه، يتأهل المنتخب اللبناني إلى المونديال السلّوي.
ومن جهة ثانية، في حال خسارة الفيلبين لمباراتها المقبلة امام كازاخستان في المجموعة الثانية، يتأهل لبنان مباشرة بغضّ النظر عن نتيجة مباراتيه أو مباراتي الأردن.