تستهل الأميركية سيرينا وليامس مشوارها نحو لقب سابع في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس "فلاشينغ ميدوز" رابع البطولات الأربع الكبرى، بمواجهة غريمتها الازلية الروسية ماريا شارابوفا في الدور الأول، الذي ينطلق الاثنين المقبل.
وسيطرت الأميركية على سجل مواجهاتها مع الروسية، حيث حققت الفوز في 19 مناسبة مقابل اثنتين فقط لشارابوفا، آخرها في ربع نهائي بطولة أوستراليا المفتوحة 2016 حين فازت سيرينا بمجموعتين دون رد.
وبلغت شارابوفا الدور ثمن النهائي لبطولة فرنسا المفتوحة 2018 على حساب وليامس، بعد انسحاب الأخيرة بداعي الإصابة قبل بدء المباراة.
وتتطلع سيرينا (37 عاماً) والمصنفة الثامنة عالمياً لمعادلة الرقم القياسي في البطولات الكبرى (24) التي تحمله الأوسترالية مارغريت كورت، حين تستهل مشوارها في البطولة المقامة على الملاعب الصلبة في ولاية نيويورك.
وكانت قد حلت وليامس وصيفة في آخر ثلاث نهائيات خاضتها في بطولات "غران شليم"، آخرها الشهر الفائت في بطولة ويمبلدون على يد الرومانية سيمونا هاليب والعام الماضي في نهائي "فلاشينغ ميدوز" الشهير أمام اليابانية ناومي أوساكا، الذي شهد مناوشات بين وليامس والحكم البرتغالي كارلوس راموس.
وكان قد أعلن منظمو البطولة أن راموس لن يدير أي مباراة لسيرينا أو شقيقتها فينوس اللتين قد تلتقيان في الدور نصف النهائي، بعدما أوقعتهما القرعة في الجهة عينها إلى جانب المصنفة ثانية الأوسترالية آشلي بارتي حاملة لقب "رولان غاروس" والمصنفة ثالثة التشيكية كارولينا بليشكوفا.
هذا وتلتقي أوساكا المصنفة أولى عالمياً وحاملة لقب بطولة أوستراليا المفتوحة 2019 في الدور الأول مع الروسية أنا بلينكوفا المصنفة 93، وقد تواجه في الدور الثالث الأميركية الشابة كوكو غوف ابنة الـ15 عاماً التي أقصت فينوس من الدور الأول لويمبلدون، قبل أن تخرج من دور الـ16 في أولى مشاركاتها في بطولات "غران شليم".
وقالت أوساكا (21 عاماً)، التي انسحبت في المجموعة الثالثة من مباراتها في الدور ربع النهائي في دورة سينسيناتي بداعي إصابة في ركبتها اليسرى إنها لا تتوقع مواجهة أي مشاكل في "فلاشينغ ميدوز": "أتطلع قدماً لهذه التجربة. يعلم الجميع كم أحب (اللعب) هنا".
وتابعت: "تتحسن (ركبتي). فأنا أتعافى بسرعة. أنا هنا وأشعر أنني قادرة على خوض المباريات".
أما فينوس (39 عاماً) حاملة لقب 7 بطولات كبرى بما فيها اثنتان في الولايات المتحدة المفتوحة عامي 2000 و2001، فتفتتح مشوارها نحو لقب ثامن في البطولات الكبرى أمام الصينية تينغ سايسي.
ولدى الرجال، قد يلتقي المصنف الأول وحامل اللقب الصربي نوفاك ديوكوفيتش مع السويسري روجيه فيديرر في المربع الذهبي والإسباني رافاييل نادال في النهائي وفق ما أسفرت عنه القرعة.
ويستهل ديوكوفيتش (32 عاماً)، الذي حقق لقبه الـ16 في البطولات الكبرى على حساب فيدرر في نهائي ويمبلدون الشهر الفائت، بعد مباراة ماراثونية أهدر فيها السويسري فرصتين لحسمها، حملة الدفاع عن لقبه بلقاء الاسباني روبرتو كارباييس المصنف 76.
وقال حامل لقب "فلاشينغ ميدوز" ثلاث مرات (2011، 2015، 2018): "المباراة النهائية في ويمبلدون مع فيدرر كانت ربما واحدة من أفضل مبارتين خضتهما في مسيرتي. احتجت لبعض الوقت لاستيعاب ما حصل".
وأشار الصربي إلى أن المباراة الثانية هي نهائي بطولة أوستراليا المفتوحة عام 2012 التي تغلب فيها على نادال بخمس مجموعات.
ويتفوق ديوكوفيتش بـ26 فوزاً مقابل 22 لفيديرر في المواجهات المباشرة بينهما، كما ويتفوق بـ28 انتصاراً مقابل 26 لنادال.
أما نادال وفيديرر اللذان لم يلتقيا أبداً في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، لن يتواجهان قبل النهائي إذا ما نجح كلاهما في متابعة مشواريهما.
وقد يواجه ديوكوفيتش، الذي تغلب على الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو في نهائي العام الماضي السويسري الآخر ستانيسلاس فافرينكا في الدور الرابع والروسي دانييل ميدفيديف، الذي أقصاه من نصف نهائي دورة سينسيناتي الاسبوع الفائت في ربع النهائي.
وعلّق "نولي" قائلاً إن "غالبية اللاعبين يدرسون القرعة. تنظر الى الجهة التي وقعت بها لترى من هناك. يتطلع أكثرية اللاعبين أبعد من الدور الاول الا ان التركيز ينصب على الدور الاول."
هذا ويفتتح فيديرر (38 عاماً) مشواره نحو لقب سادس آخرها عام 2008 أمام متأهل من التصفيات، فيما يلتقي ميدفيديف في الدور الأول مع المصنف 89 الهندي براشنيش غانيزواران.
أما نادال، الذي حقق لقبه الثامن عشر في البطولات الكبرى في "رولان غاروس" هذا العام، فيفتتح طريقه نحو لقب رابع في نيويورك أمام الأوسترالي المصنف 61 جون ميلمان.