ذكرت دراسة نشرتها مجلة "نيتشر" أن معدل الشيخوخة بين سكان العالم سيرتفع بوتيرة متسارعة في السنوات العشرين المقبلة لتبلغ ذروتها فى عام2030 قبل أن تشهد تباطؤاً مع اقتراب نهاية القرن.
وتشير الدراسة التي أجراها باحثون فى معهد فيينا للسكان وجامعة نيويورك، إلى أهمية هذه التقديرات بالنسبة إلى السياسات العامة وخصوصاً الصحة .
وقالت الدراسة إن مستوى الزيادة فى معدل الشيخوخة سيكون بدرجات مختلفة بين الدول، فاليابان باتت أقرب إلى الفترة التى بلغت فيها الشيخوخة ذروتها، بينما ستشهد أميركا الشمالية وأوروبا والصين والاتحاد السوفيتي السابق هذه المرحلة بين أعوام 2020 و 2030، وفي جنوب آسيا سيبدأ هذا التطور فى 2030، أما الشرق الأوسط فسيكون عام2040، وتصل أفريقيا جنوب الصحراء فى منتصف القرن.
وتقول الدراسة أيضا إن نسبة الأشخاص ما فوق الستين فى العالم ستكون ثلاثة أضعاف عددها الحالي خلال هذا القرن، إذ تنتقل من 10% فى عام2000 إلى 32% فى عام 2100.