يعدُّ النورس من الطيور المائيّة التابعة لفصيلة الزقزاقيات التي تتمتع بأهمية كبيرة في النظام الإيكولوجي. وهناك أنواع عدّة منها، مثل النورس الرمادي الفاتح، والنورس الإسفيني الذيل، والنورس الخطافي المنقار، والنورس المحبّ للثلج، ونورس ذيل السمكة، ونورس الريسا. يعيش النورس في مستعمرات قرب الشواطئ والسواحل والجزر والبحيرات، ويختار المنحدرات الصعب الوصول إليها لبناء أعشاشه وحمايتها. يتغذّى على الأسماك، والسرطانات الصغيرة، وبيض الطيور الأخرى، والحيوانات البحريّة الصغيرة، والحيوانات النافقة، كذلك يقوم بكنس الشواطئ ليتغذّى على البقايا والفضلات. يصنّف النورس من ضمن الطيور الذكيّة، نتيجة تصرّفاته التي تنمّ عن ذلك، إذ يعمد إلى التربيت بقدميه على الأرض كي يوحي للديدان بتساقط المطر، فتخرج من تحت التربة ويأكلها، كذلك فإنه يصدر أصواتاً عاليّة في أوقات التزاوج. يوجد بنحو كبير في مدغشقر، وشواطئ قارة أفريقيا، وأستراليا، وأميركا الجنوبيّة، وتشمله اتفاقيّة الطيور المائيّة الأورو آسيويّة الأفريقيّة التي تحرّم صيده لحمايته من الانقراض.
وتشير الإحصاءات إلى أن نحو 300 ألف طائر بحري يقتل سنوياً، وتمثل طيور النورس ثلث هذا العدد. وبحسب منظمة "بيردلايف"، فإن أكثر من 21 نوعاً من طيور النورس مهددة بالانقراض.
(
الأخبار)