أصبحت التوصيات باعتماد الرضاعة الطبيعية عامة وتشمل جميع المنظمات والهيئات المعنية بأمور الأم والطفل، حتى إن منظمة الصحة العالمية تصر على تعميم الرضاعة الطبيعية كغذاء حصري للطفل في أشهره الستة الأولى على الأقل للحصول على أفضل النتائج لصحة الطفل ونموه، وفي توصيات أخرى، تنصح بالاستمرار بها حتى السنتين لما تقدمه من نسب عالية من البروتينات والفيتامينات الضرورية لدماغ الطفل وطاقته. ولكن ما هي الفوائد الإضافية للرضاعة الطبيعية؟ 1.التغذية والفوائد الصحية وجدت دراسة أجريت عام 2005 أن الأطفال الذين يتغذون من حليب الأم حتى إتمام السنة الأولى من حياتهم، يتمتعون بمخزون أكبر من البروتينات والطاقة، مقارنة مع أطفال نساء أرضعن لفترات أقصر. كما أظهرت الدراسة أن الرضاعة الطبيعية الطويلة الأمد تقلص خطر معاناة طفلك من السمنة خلال طفولته، وتمنحه حماية أكبر وأقوى من الأمراض لأنها تعزز المضادات الطبيعية في جسمه، فيكون صغيرك آخر من يصاب بالزكام في موسم انتشار هذا المرض. 2. النمو الفكري أظهرت الدراسات ايضاً أن ارتفاع الدرجات المدرسية خلال حياة الطفل الاكاديمية كان مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً برضاعته التي تلقاها من والدته، وازدادت نسبياً مع طول فترة الرضاعة. كما صرّح العلماء بأن الأطفال الذين يتغذون من حليب أمهاتهم لفترات طويلة يكونون أكثر ذكاءً وهدوءاً، ويتمتعون بقدرة أكبر على تنمية توازن عاطفي طبيعي وثابت، حيث إنهم يكونون أقل عرضة للبكاء والتذكّر حين يتعرضون لموقف صعب كمضايقة الأصدقاء في المدرسة، الأمر الذي يجعلهم أكثر سعادة في محيطهم. 3. مفيد للأم الرضاعة الطبيعية الطويلة الأجل تحمل فوائد كبيرة للأم أيضاً، كانخفاض كبير في خطر الإصابة بسرطانات الثدي والرحم وبطانة الرحم، وخطر المعاناة من ترقق العظام والسكري النوع الثاني. من ناحية أخرى، توفر الرضاعة على الأم الكثير من التعب، كاضطرارها للقيام ليلاً وتحضير الزجاجات، فصلاً عن تكرار غسلها وتعقيمها. كما تتيح لها تغذية طفلها أينما كان وفي أي وقت. كم يجب أن تدوم الرضاعة الطويلة الأمد؟ بعد تعداد الفوائد الكثيرة للرضاعة الطبيعية الطويلة، لا بد أنك تتساءلين عن المدة التي يجب أن تطولها. يقول الخبراء أن هذا النوع من الرضاعة يكون ببساطة عبر استمرار الأم بها لفترة أطول من ما هو متعارف عليه في المجتمع. قد يكون لسنة واحدة أو سنتين. (نواعم)