يتمثل أحد الجوانب الرئيسية للحرب الروسية في أوكرانيا في ظهور لاعبين خارجين عن ثنائية الصراع المؤيدة للغرب والموالية لروسيا، إلا أنها مؤثرة في تشكيل مسارها.
وبحسب مجلة "فورين بوليسي" الأميركية، "إحدى المجموعات التي تقع خارج الانقسام بين الغرب وروسيا هي الدول الست الأعضاء في مجلس التعاون الخليجي، والتي تتألف من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وقطر والكويت والبحرين وعمان. وعلى الرغم من تحالفهم غير المحكم مع القوى الغربية مثل الولايات المتحدة، إلا أنهم كانوا مترددين في الموافقة بشكل كامل على اتخاذ إجراءات معادية لروسيا. في حين أن حجمها وعدد سكانها أصغر بكثير من الصين والهند، إلا أن دول مجلس التعاون الخليجي قد أثرت على الديناميات الرئيسية للحرب في أوكرانيا: الطاقة، والدبلوماسية، وتقاطع الجغرافيا السياسية الأوروبية الآسيوية مع الشرق الأوسط".
وتابعت المجلة، "تعتبر دول مجلس التعاون الخليجي لاعبًا رئيسيًا في أسواق النفط والغاز الطبيعي العالمية، حيث تمثل مجتمعة ما يقرب من 40 في المائة من احتياطيات النفط المؤكدة في العالم و23 في المائة من احتياطيات الغاز الطبيعي المؤكدة. هذا عامل مهم، بالنظر إلى أن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي قد جعلوا التنويع بعيدًا عن الطاقة الروسية جزءًا أساسيًا من استراتيجيتهم لمعارضة جهود موسكو الحربية في أوكرانيا وتقليل عائدات موسكو".
وأضافت المجلة، "لقد أدت دول مجلس التعاون الخليجي وظائف مهمة تتعلق بكل من هذه الجهود الغربية. في ما يتعلق بالتنويع، استوردت أوروبا المزيد من النفط من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة والكويت في الأشهر العشرة الأولى من عام 2022 مقارنة بالفترة نفسها من العام السابق. كما زادت تدفقات الغاز الطبيعي من الخليج العربي إلى أوروبا: كانت قطر ثاني أكبر مورد للغاز الطبيعي المسال في الاتحاد الأوروبي العام الماضي، حيث سلمت 16 في المائة من إمدادات الغاز الطبيعي المسال إلى الكتلة الأوروبية في الأشهر العشرة الأولى من عام 2022. وفي الوقت نفسه، وقعت شركة قطر للطاقة المملوكة للدولة اتفاقية مدتها 15 عامًا مع ألمانيا في تشرين الثاني 2022 لتوريد مليوني طن متري من الغاز الطبيعي المسال سنويًا بدءًا من عام 2026، مما يعزز العلاقات الطويلة الأجل بين أكبر مزود للغاز الطبيعي المسال في الخليج وأكبر اقتصاد في أوروبا".
وبحسب المجلة، "ومع ذلك، فإن دول مجلس التعاون الخليجي لم تتماشى تمامًا مع استراتيجية الطاقة الأوسع للغرب. في الواقع، زادت دول الخليج وارداتها من النفط الروسي منذ بدء الصراع، باستخدام نفط أرخص من روسيا للاستخدام المحلي مع زيادة صادرات نفطها إلى أوروبا. كما قاومت دول مجلس التعاون الخليجي إبعاد موسكو عن منظمة أوبك +. وعادة ما تعمل الدول المنتمية إلى هذه المنظمة سويًا على تنسيق التخفيضات والتوسعات في إمدادات النفط. دعمت دول الخليج فكرة أهمية روسيا في أسواق النفط العالمية كما ودعمت الوحدة داخل أوبك +. على الرغم من انخفاض إنتاج روسيا من النفط بسبب العقوبات وخفض الإمدادات لأوروبا، لا تزال روسيا ثاني أكبر منتج للنفط داخل أوبك +، حيث يحتاج أعضاء الكتلة ص إلى تعاون موسكو لتحقيق الاستقرار في الأسعار في حالة تقلب أسعار النفط في المستقبل".
وتابعت المجلة، "تتمتع العديد من دول مجلس التعاون الخليجي أيضًا بعلاقات مهمة مع روسيا تتجاوز قطاع الطاقة ولا ترغب في قطعها من أجل الغرب. فالمملكة العربية السعودية هي مشتر رئيسي للأسلحة من روسيا، وقد تلقت الإمارات العربية المتحدة تدفقات كبيرة من الأموال الروسية منذ الحرب في أوكرانيا، بما في ذلك من السياح والمستثمرين، والتي كانت موجهة نحو أوروبا قبل توسيع عقوبات الاتحاد الأوروبي. تسعى دول الخليج إلى تأمين مصالحها الخاصة دون إلقاء ثقلها السياسي الكامل وراء أي من الجانبين. ولكن بدلاً من مجرد السعي وراء الانتهازية وتحقيق أرباح أكبر ردًا على الصراع في أوكرانيا، استفادت العديد من دول مجلس التعاون الخليجي أيضًا من ثقل طاقتها وموقعها السياسي الأوسع للعب دور دبلوماسي أكثر نشاطًا في الحرب. لم تكن جهود الوساطة هذه ممكنة على الأرجح لولا علاقات العمل القوية مع كل من روسيا والغرب".
وأضافت المجلة، "يشير هذا إلى الموقف الفريد الذي تتمتع به دول مجلس التعاون الخليجي: إن رفض معاقبة روسيا والحفاظ على العلاقات الاقتصادية مع موسكو يمنحهم نفوذًا مع الكرملين، تمامًا كما يمنحهم استعدادهم لزيادة إمدادات الطاقة إلى أوروبا نفوذًا لدى الغرب. وينبع البعد الأخير لتأثير دول مجلس التعاون الخليجي على ملامح الصراع في أوكرانيا من المنافسة الجيوسياسية للكتلة مع جيرانها. على الرغم من أن دول مجلس التعاون الخليجي لديها مصلحة واضحة في تشكيل تدفقات وعائدات الطاقة لصالحها وأن تصبح أكثر نشاطًا دبلوماسيًا، إلا أن هناك لاعبين آخرين في الشرق الأوسط لديهم المصالح عينها. وهذا يشمل تركيا، التي سعت إلى وضع نفسها كوسيط أساسي بين روسيا وأوكرانيا وكمستفيد رئيسي من تحولات الطاقة، وكذلك إيران ، التي زودت روسيا بمسيرات ومعدات عسكرية أخرى في محاولة لزيادة مكانتها الدبلوماسية".
وبحسب المجلة، "وبالتالي، فإن دول مجلس التعاون الخليجي، التي لها علاقاتها المعقدة مع إيران وتركيا، مهتمة بالتأكد من أن طاقتها وجهودها الدبلوماسية المتعلقة بالصراع في أوكرانيا لا تطغى عليها أنقرة وطهران أو تقوضها. وبالتالي، يمكن لدول مجلس التعاون الخليجي ومنافسيها الإقليميين التعامل مع الصراع باعتباره منطقة منافسة ناشئة للتأثير على آثاره غير المباشرة المختلفة، بما في ذلك في المساحات المتداخلة مثل سوريا حيث تلعب روسيا أيضًا دورًا رئيسيًا. في نهاية المطاف، لا ترغب دول مجلس التعاون الخليجي في الانجرار إلى الصراع. وعلى الرغم من اقتصارها إلى حد كبير على الإجراءات التكتيكية مثل تبادل الأسرى حتى الآن، إلا أن دور الوساطة لدول مجلس التعاون الخليجي بين موسكو وكييف والغرب قد ينمو ليصبح أكثر أهمية في المستقبل".
وختمت المجلة، "اعتمادًا على كيفية اندلاع الصراع، يمكن أن تشارك دول الخليج في التوسط في تسوية محتملة للحرب عندما يحين الوقت. عندما يحين الوقت، لا تندهش كثيرًا إذا تم استضافة هذه المحادثات في دبي أو الرياض".