أكدت الأمم المتحدة أن السفن التجارية تُصنّف كمدنية، وأن استهدافها أو استهداف أفراد طواقمها يُعدّ محظوراً بموجب القانون الدولي.
وأوضح جيريمي لورنس، المتحدث باسم مكتب المفوض السامي لحقوق الإنسان في الأمم المتحدة، في حديث لوكالة "تاس" الروسية، يوم الاثنين: "وفقا لأعراف القانون الإنساني الدولي، فإن السفن التجارية تعتبر مدنية، وهي محمية من الهجوم إن لم تتطابق مع معايير الأهداف العسكرية".