قالت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية إن زلزالا شدته 5.9 درجة ضرب وسط أستراليا في الساعات الأولى من صباح السبت بالتوقيت المحلي وهي قوة زلزال غير معتادة في البلاد.
وذكرت الهيئة أن مركز الزلزال يقع على مسافة 460 كيلومترا إلى الجنوب الغربي من مدينة أليس سبرنغس وكان على عمق 10 كيلومترات.
ولم ترد تقارير فورية عن سقوط قتلى أو جرحى أو وقوع خسائر.
ووقع الزلزال قبل الرابعة صباحا بالتوقيت المحلي في منطقة قليلة السكان في الإقليم الشمالي، وكانت الهيئة قد قالت في البداية إن شدة الزلزال 6.2 درجة قبل أن تعدل شدته المسجلة لدرجة أقل.
وقال مركز جيوساينس أستراليا إن بالإمكان الشعور بالزلزال حتى مسافة 507 كيلومترات عن مركزه، لكن إمكانية وقوع خسائر ستكون في نطاق 40 كيلومترا فقط من مركزه.
وقالت أنغيلا سترينغر مراقبة الشرطة في الإقليم الشمالي لـ"رويترز": "وقع الزلزال في وسط الصحراء وفي حدود علمنا كان بعيدا عن أي تجمع سكاني ولم ترد تقارير عن وقوع إصابات أو خسائر".
وكان أقرب تجمع سكاني للسكان الأصليين على بعد ما يزيد عن 100 كيلومتر عن مركز الزلزال.
وكانت أحدث هزة أرضية مسجلة في أستراليا قد وقعت في عام 2012عندما ضرب زلزال شدته 6.1 درجة الطرف الشمالي من ولاية جنوب أستراليا، وكان ذلك الزلزال هو الأشد الذي يسجل في البلاد على مدى 15 عاما.
(سكاي نيوز)