أثار وجود مرشّحَين يحملان اسم دان سوليفان في سباق مجلس الشيوخ عن ولاية ألاسكا سجالاً، بعدما طالب الرئيس الأميركي دونالد ترامب باستبعاد المرشحة الديمقراطية ماري بيلتولا والمرشح الآخر الذي يحمل اسم منافسها الجمهوري، متهماً الديمقراطيين بمحاولة تضليل الناخبين.
وجاء موقف ترامب، الأربعاء، عقب تحقيق لصحيفة "نيويورك تايمز" تناول تجنيد نشطاء ديمقراطيين مرشحين بهدف سحب أصوات من منافسيهم، بينهم شخص يحمل اسم المرشح الجمهوري دان سوليفان، بما قد يعزّز فرص بيلتولا.
وكتب ترامب على منصته "تروث سوشيال" أن الديمقراطيين بحثوا عن شخص بهذا الاسم وجنّدوه بصورة غير قانونية، مطالباً بإبقاء المرشح الجمهوري على بطاقة الاقتراع واستبعاد بيلتولا ومن وصفه بـ"دان سوليفان المزيف".
ودعا لاحقاً إلى ملاحقة بيلتولا وأي شركاء محتملين، معتبراً ما جرى "تزويراً انتخابياً على أعلى مستوى".
لكن "نيويورك تايمز" أشارت إلى أن تجنيد مرشحين لتقسيم أصوات الخصوم، وهي ممارسة تُعرف بـ"حشو بطاقة الاقتراع"، يُعد قانونياً عموماً، وسبق أن استخدمه الحزبان في ألاسكا.
من جهته، أكد دانيال جاي. سوليفان، وهو معلّم متقاعد يعيش في تجمّع ناءٍ لصيد الأسماك، أنه قرر الترشّح بإرادته ولم يُجنّده أحد. كما نفت حملة بيلتولا ولجنة الحملة الديمقراطية لمجلس الشيوخ تجنيد أي مرشحين.
وحدّد التحقيق الناشط الديمقراطي جيريد كورتز بوصفه شخصية محورية في هذه التحركات، مشيراً إلى أنه تنقّل في ألاسكا مستخدماً اسماً مستعاراً لاستمالة مرشحين محتملين.
وكان ترامب قد وجّه وزارة العدل، قبل أيام، إلى مقاضاة الولاية بسبب إدراج اسم سوليفان الثاني على بطاقات الاقتراع. وتسعى الدعوى إلى تأجيل التصديق على النتائج إذا فازت بيلتولا بفارق ضئيل، على أساس أن الأصوات التي قد يحصل عليها المرشح الآخر يمكن أن تؤثر في النتيجة.
وفي حزيران، أيدت المحكمة العليا في ألاسكا حق المعلّم المتقاعد في الترشّح، ورفضت مساعي الجمهوريين لحذف اسمه من بطاقات الاقتراع. (العين الاخبارية)