أشاد البابا فرنسيس، اليوم الخميس، بـ"تضحيات الشهداء المسيحيين في العراق وسوريا الذين ظلّوا مخلصين لعقيدتهم ودفعوا حياتهم ثمناً لذلك".
وقال خلال استقباله بطريرك كنيسة المشرق الآشورية كيوركيس الثالث في الفاتيكان: "نحن مصدومون بشدة لما يحصل في الشرق الأوسط وخصوصاً في العراق وسوريا".
وندد بـ"عنف النزاعات الدموية التي يتعرض لها آلاف الاشخاص من دون أي دافع مبرر"، مردفاً: "إن إخوتنا وأخواتنا المسيحيين وكذلك مختلف الأقليات الدينية والإتنية تتعرض، للأسف، يومياً لمحن كبرى".
وأضاف البابا: "إن هؤلاء الإخوة والأخوات يشكلون بالنسبة إلينا مثالاً ونموذجاً ويحضوننا على البقاء متحدين مع الرب، هذا الأمر نتعلمه خصوصاً من الشهداء الذين حافظوا على أمانتهم للرب ودفعوا حياتهم ثمناً لهذه الأمانة".
من جهته، دعا بطريرك كنيسة المشرق الآشورية إلى اجتماع دولي كبير لكل البطاركة من أجل "فهم أفضل للمعضلة الحالية التي يعيشها المسيحيون في الشرق الأوسط والذين يضطرون إلى النزوح بكثافة من المنطقة".