ذكرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة "اليونيسف"، أنّ "أكثر من مليون طفل يعيشون في المخيمات والملاجئ المزدحمة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا مهددون بالبرد وقد يواجهون عواقب وخيمة إن لم يتلقوا المساعدة لحمايتهم من أحوال الطقس المتجمدة".
وقالت المنظمة في بيان: "بإجتياح الطقس البارد والأمطار منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، فإن زهاء مليون طفل من المتضررين من الأزمات في المنطقة مهددون بالتعرض للبرد". وأضافت أن "إنخفاض درجات الحرارة سيجلب المزيد من الصعوبات لآلاف العائلات التي تعيش في ظروف تقتصر على الأساسيات القصوى للحياة، وخصوصاً في المخيمات أو الملاجئ المزدحمة، حيث لا يجدون ما يحميهم من البرد القارس إلا القليل".
وكان قد توفي في الشتاء المنصرم طفلان نتيجة البرد بينما كانا يحاولان الفرار من الحرب في سوريا إلى لبنان. وبحسب البيان فإنّ اليونيسيف تهدف الى تزويد 1,3 مليون طفل في سوريا والعراق والأردن ولبنان وتركيا ومصر بملابس دافئة وبطانيات حرارية والمياه والصرف الصحي والصحة ولوازم النظافة، وتقديم المساعدات النقدية للعائلات.
وأشارت المنظمة الى أنها "تواجه فجوة تمويلية تبلغ 33 مليون دولار أميركي - أي نحو ثلثي إجمالي المبلغ الذي تسعى الى الحصول عليه - لتقديم مساعدات لفصل الشتاء".