قال وزير الدفاع الاميركي اشتون كارتر ونظيره البريطاني مايكل فالون امس ان الهجوم لاستعادة مدينة الرقة السورية من تنظيم الدولة الاسلامية سيبدأ «في الاسابيع القليلة المقبلة».
وقال كارتر الذي وصل امس الى بروكسل للمشاركة في اجتماع وزاري للحلف الاطلسي،في مقابلة مع شبكة ان بي سي الاميركية ان الهجوم «سيبدأ خلال اسابيع قليلة».
وصرح فالون للصحافيين انه يأمل بهجوم على الرقة «خلال الاسابيع المقبلة».
ورداً على سؤال حول التوترات بين بغداد وانقرة حول دور الاخيرة في الهجوم على الموصل، صرح كارتر في وقت لاحق امس انه من المرجح ان تعمل الولايات المتحدة مع حليفتها تركيا لاستعادة الرقة.
واضاف: «نحن نعمل بشكل واسع مع الجيش التركي في سوريا» وقد اثمر ذلك عن نتائج «كبيرة».
واضاف: «ولذلك فاننا ندرس فرصاً اخرى من بينها التوغل بشكل اعمق في سوريا بما يشمل الرقة. لقد كان ذلك جزءا من مناقشاتنا» مع وزير الدفاع التركي.
وفي سياق متصل،قال أكبر الجنرال ستيفن تاونسند قائد عسكري أميركي في العراق امس إن مقاتلي وحدات حماية الشعب الكردية سيكونون جزءا من القوة التي ستعزل الرقة.
في هذا الوقت ،هددت قوات النظام السوري بعزمها الرد بقوة على أي تحرك عسكري تركي باتجاه حلب، فيما أكد وزير الخارجية التركية مولود تشاووش أوغلو أن أنقرة لن توقف عملياتها داخل سوريا.
وأتى تصريح أوغلو بعد موقف النظام السوري المهدد، وبعد أن قصفت طائرة هليكوبتر يشتبه بأنها تابعة للنظام السوري مقاتلين من المعارضة السورية تدعمهم تركيا.
وأعلن أوغلو خلال مؤتمر صحافي أن «العملية ستتقدم حتى مدينة الباب بريف حلب الشمالي».
كما اكد الرئيس التركي رجب طيب اردوغان امس تصميمه على «تطهير» مدينة منبج من المقاتلين الاكراد المدعومين من واشنطن .
ميدانياً،قتل 26 مدنيا، بينهم 11 طفلا،امس في غارات لم يعرف اذا كانت سورية ام روسية على مدرسة ومحيطها في قرية حاس في محافظة ادلب .
وقال مدير المرصد السوري لحقوق الانسان رامي عبد الرحمن ان «بين القتلى 11 طفلا كانوا موجودين داخل المدرسة التي تضررت جراء الغارات»، مشيرا الى ان عدد القتلى «مرشح للازدياد لوجود عشرات الجرحى بعضهم بحالات خطيرة».
على صعيد آخر،اعلنت الخارجية الاسبانية امس ان روسيا سحبت طلب السماح لاسطولها الحربي المتجه الى سوريا بالتوقف في مرفأ سبتة الاسباني للتمون الذي كان مقررا الجمعة، بعد تعرض اسبانيا لضغوط لرفض الطلب. وسبق لمدريد ان اعطت موافقتها على توقف الاسطول الروسي في ايلول.
الى ذلك، نفى النظام السوري أن قواته استخدمت الأسلحة الكيماوية في الحرب الأهلية في البلاد بعد أيام من نتائج تحقيق دولي حملها المسؤولية عن ثالث هجوم بالغاز السام خلال الصراع.
(اللواء-وكالات)