في العادة لكل إنسان في الحياة سمات وصفات يختلف بها عن الآخرين، صفات يتفرد بها وتميزه عن غيره وقد ترسم مسار حياته. لكن وسط هذه الاختلافات توجد قواسم مشتركة بين الجميع تشكل قاعدة عامة للمجتمع، ولا يخرج عن هذه القاعدة سوى الأشخاص الاستثنائيون الذين يعيشون حياة غير عادية إما على الصعيد الاجتماعي أو النفسي أو الفكري. هناك 5 صفات يتميز بها فقط الأفراد الاستثنائيون وتلعب دوراً مهماً في مسيرتهم إما إيجاباً أو سلباً. 1. الشعور والإحساس بهذا الأمر أول علامة مبدئية هي الإحساس بأنك غير عادي في سلوكات وممارساتك وتفكيرك مقارنة بأقرانك. فالشعور بالاستثناء في الغالب لا يكون مجرد توهم بل يكون نتيجة العوامل المتراكمة في حياة الإنسان ومقارنتها بحياة الآخرين. 2. لا تملك أي صديق في المعدل الدولي العام الناس العاديون يجب أن يملكوا ثلاث أصدقاء وذلك بحكم طبيعة الإنسان الاجتماعية، عدم توفرك على هذا الرقم يعتبر مؤشراً على وجود مشاكل في حياتك، أما في حال لم يكن لديك أي صديق على الإطلاق فهذا يعني حتماً انك تعيش حياة استثنائية. 3. تتحدى الجميع يقول الخبير "والتر إزاكسون" أن التحدي وعدم قبول الأفكار والنظريات والمعتقدات العامة هي أحد السمات البارزة الخاصة بالأشخاص الاستثنائيين وخصوصاً العباقرة. هذه الصفة لازمت أغلب الشخصيات التي اشتهرت بكونها من أصحاب العقول العظيمة التي أنتجت عدة نظريات نالت لاحقاً درجات عالية من التقدير الشعبي. 4. لا تشعر بالسعادة ولا تسعى لها السعادة هي حلم وغاية الجميع، فكل البشر يسعون في حياتهم للبحث عن الفرح والبهجة والسعادة إلا الناس الإستثنائيون، فهم يعيشون في بيئة خاصة تتدحرج بين الاستقرار والاكتئاب، ولا يسعون لتغيير الوضع. في سلوك هؤلاء لا يأبهون بحالتهم النفسية ولا يعتبرون السعادة أمراً مهماً بل قد يجدونها عاملاً سلبياً يكرس الانحطاط الاجتماعي والفكري. 5. يشكك الناس في قدراتك العقلية يقول "روبن شاما" مؤلف كتاب "دليل العظمة" أنه في حال لم يشك شخص واحد أسبوعياً بأنك مجنون فأنت لا تحدث تأثيراً حقيقياً في العالم. الناس الاستثنائيون يخوضون تجربة مختلفة عن الجميع وهذا السبب يجعلهم محط اتهامات بشكل مستمر بخصوص قدراتهم العقلية. هذه الاتهامات قد تجانب الصحة في بعض الأحيان باعتبار هذه الفئة معرضة بشكل كبير للأمراض النفسية في حياتهم لكنهم يستطيعون التأقلم معها وقد يستغلونها لصالحهم.